顾星源驱车赶往这处郊区的庄园。
如同陆枫预料的那样，这位夫人已经很久不见外客了，幸好顾夫人早些年同她还有些不错的交情，他才能顺利敲开那扇封闭已久的门。
菲琳坐在小沙发里，静静地喝了一口红茶。
也许是腺体发育不全的原因，她看起来比实际年龄小很多，像一个不到三十岁的女子，眼尾看不到一丝皱纹，只是红色的头发里面却过早地夹上了白丝，眼眸中也看不到什么波动。
“你长大了不少，”她对顾星源微笑，“我上次见你，你还只有茶几这么高。”
“阿姨好。”顾星源在她对面坐下，“您还是这么年轻。”
“我老啦。”菲琳轻笑着喟叹，眼波沉郁如同一潭死水，“比不得你们年轻人这么有活力。”
“阿姨，我今天来找您，是想谈谈约翰逊的事。”顾星源决定开门见山。
菲琳神色间毫不意外，只是说：“他不是已经交代了吗。”
“我们都知道他交代的不彻底，”顾星源说，“整个特纳家族包括后方的势力都在试图将这件事终结在他身上。”
“那有什么问题？”菲琳问。
“可是这样的话，背后势力不拔出，人口贩卖和违法实验还会继续，还会有数不清的平民受难。”顾星源说，“光我潜伏的那一次，就有三千人被抓去，庄园的大火整整烧死了451个平民。”
“那和我有什么关系呢。”菲琳说，“我只是一个家族的弃子，躲在郊外的房子里勉强活着罢了。”
“我看了您早些年的报道，您曾经参加过很多omega和平民的平权运动，还曾经到偏远星系支教，是一名战士。”顾星源说。
“你也说了是早些年，我现在已经老了，只想苟活度日罢了。”菲琳喝了一口红茶，“年轻人，和你聊天很高兴，不过我想我帮不了你。”
“可你难道就甘心蜗居在这里吗？”顾星源急了，“现在有一个机会，能让你重新回到阳光下，只需要、只需要——”
“只需要搞垮特纳家族。”菲琳替他说完了，她捻起一块做工精美的糕点，仔细端详，“这块糕点是帝都顶级的师傅烘焙，取料十八种人工培育的鲜花花蜜，每一块价值三个联盟金币，只有我们这样世袭的大贵族，才能每天享用这么昂贵的食物。”
“但你需要的并不是这种生活。”顾星源打开自己的智脑，把光屏推过去，“支教、义工、志愿活动、平权运动，那才是你。”
光屏上重叠着一些报道和照片，年轻的女孩子扎着火红色的马尾，穿着一身利落的运动装，眼眸明亮地对着她微笑。
菲琳忍不住伸出手去，虚抚着少女明净的笑容。
“家族对于许多人来说都是支撑，”顾星源目光诚恳，“但对于您来说，我认为更多是枷锁、是囚笼，现在有一个机会，能够让您摆脱这份与生俱来的诅咒，去过您想要的生活。”
菲琳抚摸着曾经的自己，沉默良久，忽然说：“那种药剂……”
顾星源问：“您是指基因精炼剂？”
“原来它现在叫这个名字。”菲琳点头，“我的父亲是特纳家族的族长，我15岁分化为a级的omega，原本是新一代里面血统最高的，如果有人愿意入赘，我会是家族下一任的族长。”
她目光迷惘，陷在回忆里，“他们找到我父亲，说埃索帝国那边高价收购这种药剂，一支a级血统的基因精炼剂，他们出一百万金币。”
顾星源悚然一惊，他没有想到，这条人口贩卖路线最开始，居然是由基因精炼剂推动的！
甚至可能，贩卖人口只是一个幌子，这条商业线最终还是通过基因精炼剂牟取暴利。
“你，他们提取了你的基因精炼剂？”他想到了这种可怕的可能性。
“那倒没有，”菲琳说，“我父亲多方考察，发现对方来自埃索帝国皇室，货物只要进入埃索境内就绝不会受到任何阻挠，于是他同意了，只是提出了一个条件。”
她仿佛又回到了那个暴雨如注的晚上，她刚刚从偏远星系支教回来，带着对未来的殷切期盼和对梦想的深度热忱，就被父亲叫去书房，跪在冰冷的地板上。
“他向对方索要了一支制作成功的s级omega的基因精炼剂，”菲琳的声音带上了不自觉的颤抖，“基因精炼剂是直接从腺体提取的，普通人提取之后腺体就会残废，严重的甚至会直接死亡。埃索帝国有一种新型的基因合成人，他们能够承受一次基因精炼剂的提取而不损伤腺体，即使这样，s级基因精炼剂仍然十分珍贵，据说埃索帝国皇室也只有十几支……”
“他对我说，如果家族里能出一个s级的omega，那必然能够嫁进皇室，让特纳家族的地位和财富再上一层楼。”
她的父亲，特纳家族的族长，带着想让整个家族飞黄腾达的野心，把那支邪恶的针剂亲手扎进了女儿的身体里。
顾星源捏紧拳头，他已经预想到了之后的结局。
菲琳低声述说：“如他所愿的那样，我的血统在短时间内迅速提升到了s级，但随之而来的排异反应却几乎要了我的命，我父亲调动了一切力量来救我，最后只保住了我的命，却没能保住我的血统。”