两人同时说话，又同时噤声，一起转头，视线撞在一处，戚栖桐最无奈：“我不是解释过了么？”只是将计就计。
再说了，戚栖桐瞥他一眼：“猴年马月的事了？”人都没了，在这里拈酸吃醋有什么意思？
不提戚栖桐曾对廖原言笑晏晏，叶清弋心里也过不去，但又不知道怎么开口，半响，故作好奇地问：“你就一点都不想知道当初救你的人是谁吗？”
戚栖桐抬眼看来：“你知道？”
叶清弋突然支吾起来：“我当时，我妹妹坠马，我怎么会知道？”
戚栖桐道：“我没找到他。”当时他受了惊，又急于接近廖原，后来再回头去打听救命恩人，却是怎么也找不出线索，那人像凭空消失了一样。
算了，恩人不愿现身许是有什么说不出的理由，戚栖桐不想了，开始细究跟在建光帝身后一起过来的叶清弋，问他：“皇上跟你说了什么？”
叶清弋得瑟，洋洋得意：“你夫君我啊，被委以重任了！”
兼任中垒校尉，还是季亭和太子一同举荐，听起来来者不善，戚栖桐感到不妙，猜不出季亭在搞什么名堂，但这名堂一定跟那瘫痪的中垒校尉有关。
又听叶清弋说太子允诺，今后要许他整个北军，戚栖桐的眉头更难松开了。
二皇子心狠手辣，太子也没好过哪里去，不过是个极平庸之人，实在不配良臣名将追随，戚栖桐知道叶家对戚氏皇朝已经到了愚忠的地步，但还是忍不住试探：“你……你真的要追随太子么？”
已经进了洗霜园，这会宫人都在月华楼伺候着，洗霜园里静悄悄的，是个可以说话的地方，纹景懂事，知道有些话他听不得，将戚栖桐推至树下后，自己主动退下了。
叶清弋记着戚栖桐的问话，在戚栖桐身边席地坐下，随手揪了草捻着玩，漫不经心地反问：“难不成我要追随二皇子么？”
二皇子戚祚是什么人？是个视人命如草芥，为了权势无所不用其极的人，他可以为了帝位出卖国家，默许外族屠掳本国国民，是个不折不扣的混账，这样的人，叶清弋怎么可能与他为伍。
他们之间有着深仇大恨，戚栖桐明白了，叶清弋不会那么容易就放过二皇子，他必要报仇，势必只能依附太子。
如今再来说太子并非明主，已经晚了，叶清弋没有别的选择。
“如果这是你的决定……”戚栖桐咽下剩下的半句话，深吸了一口气，像是做了个艰难的抉择。
“栖桐……”叶清弋捧起戚栖桐的手，像捧起失而复得的宝物。
一瞬间，他墨瞳中风起云涌，翻出的仇恨让他看起来有些陌生，戚栖桐只知道家仇，却不知叶清弋与二皇子一流有着延续两世的私怨，叶清弋也不想让他知道。
很快，叶清弋看向戚栖桐的眼睛重新充满了倾慕，他因深爱而做出承诺：“我不会让任何人伤害你。”
一个快要陷入泥潭中人，却一心想着岸上苟活的人，戚栖桐一时说不出话。
“你是不是感动？”叶清弋突然凑近，伸手勾住了戚栖桐的腰，笑意渐深：“那今夜在榻上让我放肆一回，如何？”
戚栖桐飞快抽回手：“你饶了我。”
方才的话题太沉重，不知道叶清弋是不是有意岔开，戚栖桐只顺着他，任他不合时宜地乱说。
提及房里的事，戚栖桐默默感叹，叶清弋此人真是牛皮糖做的。
戚栖桐被他缠得不行，念他难以纾解，一时心软，帮着他用手弄过几回，想着叶清弋该知足了，现在看来……
“不行。”
方才戚栖桐还含情脉脉的，现在就翻脸不认人了，叶清弋气急，站起来，扳正戚栖桐的脸，无不伤心失落地问：“你就那么讨厌跟我做那事？”
扪心自问，叶清弋没有强迫过他，戚栖桐也见过叶清弋不得不退开后的难耐，也心疼他，只是……
“只是什么……”叶清弋的手下滑，不轻不重地摩挲着他的下颌，说出的话只他二人听见：“你不敢承认，我碰你，你舒服极了。”
戚栖桐脸热起来，抬眼看他：“你……”
叶清弋循循善诱，指腹点摁着他的脸颊，“你不是喜欢我么？我很喜欢你，喜欢你的所有，我想要你，想让你更舒服，上次的插曲不会再发生了，我们再试一次，你不相信？我会让你很高兴……”
“嗯？”戚栖桐耳畔痒极了，全赖又湿又热的气息，他无助地抓住了叶清弋的衣袖，随即呼吸一滞，他猛地推开叶清弋。
叶清弋反应很快，立马站直了挡在戚栖桐面前。
洗霜园来了个不速之客，纹景没拦住，因为那人手上捏了块沾血的瓦片。
“有刺客！”叶清弋护着戚栖桐，吼了声，尽管眼前这宫女打扮的刺客看起来手无缚鸡之力。
冲进来的侍卫很快便将那名宫女围了起来，并有侍卫出声安抚叶清弋和戚栖桐。
叶清弋保持警惕，护着戚栖桐后退，戚栖桐却不肯动，他推开叶清弋，一直看着那名宫女。
她跑乱了衣衫，头发也散了，如惊弓之鸟，握在手里的瓦片不是攻击人的利器，她用来保护自己，试图用这块瓦片挥开一条路。
侍卫才叫怪异，他们一次次阻拦，步步紧逼，宫女紧握在手里的瓦片已经把她自己的手割伤了，血液一直蔓延至莲池边。