他探着脖子往远处看，走着走着裤脚被人拽住了。
低头一瞧，是跪在地上的贺武贺金两兄弟。
他们看上去惨兮兮的，膝弯处许多个灰扑扑的脚印，眼眶也红着。
这模样又不稀奇，郑熙看了一眼就挪开目光，接着找沈遥凌。
“世子！世子！你救救我们。”
见他要走，两兄弟在他身后哀嚎。
郑熙被他们喊得耳朵痛。
左右找不到人，郑熙无聊地转回身，问：“干什么？”
贺武贺金倒豆子一般，嗓音沙哑地说：“方才我们在此处，遇见了陈大人。”
陈？
郑熙脑子里一转，便了然。
也是对医塾资助颇多的一位大臣。
贺金哀声道：“我们没认出陈大人未能及时行礼，那仆役问了我们姓名，便将我们踹倒在此，说要罚跪，跪到知礼节为止。”
“世子你知道的，我们兄弟两个没见过什么世面，怎会认得那位大人！求世子发发善心，相救一把。”
他们不敢擅自起来，只能求这位世子爷同窗去说个情。
郑熙听了便明白是怎么回事，心中觉得好笑，也懒得跟他们多说，便道：“陈大人好心教你们礼仪，你们便受着，难道你们不该学？”
跪着的兄弟两个心头一凉，贺武咬咬牙，忽而出声喊道：“可方才，方才沈三小姐在院正面前也未行跪礼！”
贺金也像是找到救命稻草，忙不迭地点头。
不知为何，在此时他们能想到最可靠的人，竟是沈三小姐。
光是讲出她的名字，就仿佛已经有了生机。
郑世子虽时常与沈三小姐争斗，但也从未争出个输赢。
搬出她来，以示他们只是有样学样，说不定郑世子会记在沈三小姐头上，于是宽宥他们，伸手搭救。
郑熙顿住。
他默了一会儿，已经走开的脚步又转回来，漫步走近。
贺武贺金看到希望，挺起了脊背期冀地看着他。
郑熙笑笑，抬脚朝他们背上踹去。
“真是不长眼啊。”
“你们怎么跟沈遥凌比？”
两兄弟猝不及防地哀嚎出声，郑熙理了理衣摆，视线已挪开了，看也没看他们，嘴角噙着笑意。
似是在思考什么，语气也有些慢吞吞的，带着一丝惯纵的意味。
“她那是，喜欢胡闹。”
“等她闹够了，宝贝她都来不及。”
“你们？算什么东西。”
作者有话说：
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第22章 第 22 章
◎佳偶自天成◎
站得太久，日头把额前的黑发晒得发烫，有种会被灼伤的错觉。
四面都是人，肩背相望，挤得有些不适，便有人想往外溜。
安桉刚走了两步，突然被人抓住。
沈遥凌看着她，低声说：“别出去。”
沈遥凌黑润的眼眸似乎比平常更沉稳，颊边有丝细汗。
安桉不由得疑惑，有这么热？
她忍不住小声问：“沈姑娘你还好吗？今天你好像一直都很紧张。”
沈遥凌仰直脖子看着台上，手紧紧抓着安桉没放。
过了好半天才回答：“我没事。”
“听我的，别出去。”
安桉迟疑地点点头。
若是平时，沈遥凌也不是老老实实站着听训的性子。
但今天不同。
此时此刻，有匪人埋伏在太学院里。
上辈子的今天，沈遥凌记得格外清晰。
突如其来的匪人，雪亮的刀剑，和宁澹的侧影。
虽然，最后那场“刺杀”说起来其实并不怎么危险，以闹剧收尾。
但沈遥凌不知其中的来龙去脉，不敢随便造次。
即便占了先知之机，她也不打算插手干涉，免得弄巧成拙。
只能够尽力看护好身边的同窗，避免意外。
沈遥凌紧紧盯着台上。
此刻已经到了表彰的时间，喻绮昕站起来领着其余医塾学子上台，转过头，朝人群里叫了声“宁公子”。
——医塾的仪式，她总是要与宁澹站在一起的。
沈遥凌看着喻绮昕，喻绮昕捧起桌上的大红绸带，将另一头递给宁澹，眼睫低垂着轻颤，羞涩的笑容很秀美。
这场面像极了另一种盛大的时刻，顿时惹起一片不知从哪传来的起哄声。
宁澹没有立刻接过绸带，而是抬眼看向了台下。
沈遥凌正直直地看着他们，因此与宁澹的目光碰了个正着。
宁澹的目光还是那么冷淡、镇静。
沈遥凌皱了皱眉。
“宁公子！”喻绮昕又轻声地叫了他一次，提醒他是时候与她携手。
宁澹终于回头看向喻绮昕。
沈遥凌屏息两个瞬间。
短促的凝滞后，一阵尖叫声冲破桎梏，四面八方的人潮慌张地翻起浪，朝着中心涌来。
沈遥凌把身旁被人撞倒的安桉护在怀里按住，目光定定。
她看见宁澹看也未看医塾的其他学子一眼，闪身护在喻绮昕面前，像流水一样迅疾地抽剑挡下一柄泛着银光的利刃，看见冲上台的匪人被刺穿肩膀放倒在地，闻到了冬日阳光里浮动的灰尘的气息。
闹剧迅速地发生，又迅速地结束，徒留下惊叫连连。
宁澹收剑回身，喻绮昕跌倒在他身后，吓得泪光盈盈惊魂未定，等着被人扶起。
他正要挪动脚步，眼前忽而一阵恍惚。
已然有几分熟悉的刺痛钻入脑海，伴随而来的是一段真实到奇异的画面。
画面中的场景，与当下融为一体，几乎分毫不差。
太学院，伏倒的贼人，以及，台上边缘处站着的，唇瓣被咬出血痕、一声不吭的沈遥凌。
宁澹无法自控地陷入到幻境中，想去问问沈遥凌有没有受伤，视线却被旁的力量拽动，挪了开去，失去了沈遥凌的视野。
他低头，看见喻家的长女坐在地上叫他。
期期艾艾地说，给你添麻烦了，你总是这样倾尽全力地保护我。
短暂的幻象褪去消失。
宁澹面无表情地低着头，喻绮昕泪盈于睫地仰望着他。
宁澹忽然心有所感。
果然，喻绮昕虚弱地唤。
“宁公子，多谢你。”
“给你添麻烦了，你总是……这样倾尽全力地保护我。”
在所有的学子中，宁澹总是优先出现在她身边。
若是宁澹只能护住一个人，那个人必然是她。
这人说的话，一字不差。
宁澹瞳仁微微震颤。
他沉默一瞬，缓声回了句：“我没有‘倾尽全力’。”