仅仅三日，严仞就成功把刀横在兴庆府刺史的脖子上，逼人开仓，把丰厚的粮食和干草一车车地运回乌海。
然而路上遇到探马来报，乌海失守，严岑死了。
宗昀不在跟前，并不知道听到这个消息的时候，严仞的神情是怎样的。
他只听说，严仞像疯了一样，不顾众人的阻挠，骑着马直冲突厥大营方向，说要报仇。
大家一直追了许久，才渐渐追上严仞，严仞浑身都在发抖，身下的人间风好像察觉到了主人的情绪，焦躁不安地原地转圈。
严仞道：“你们都回去吧，我自己一个人走走。”
宗昀怕他有危险，远远地跟着他。
突厥军营就在前方，严仞只能上一座隐蔽的小山，在夜里山头上漆黑的天幕下，遥望对面篝火绵延的突厥大营，望了足足两个时辰。
而后他低头拍拍人间风的头，转身下了山，咽在喉底的抽泣掩盖在呜呜作响的风声和树叶声之下。
严岑的尸身被身边的将士冒死从战场上运了回来。
北境迎来寒冬，严仞帮严岑擦拭身体，但这具身体早已像一块硬硬的石头，冷得发白。
士兵们带着严岑的尸体去往启安，而严仞选择在北疆留下来。
河流结冰，终日大雪，乌海的屯田已经失守，从兴庆府带来的粮草一日一日地减少，士兵们又面临着吃不饱饭的问题。严仞继续上书朝廷，请求派粮，一封封重复的请求被带上探马，踩着厚厚的积雪南下去往启安。
在等待的时间里，严仞带着士兵们上山割草皮，挖积雪煮开，手套被树枝割烂了，无法御寒了，双手又冻出一道道血痕，渗着触目惊心的血，严仞还跟宗昀开玩笑说血是暖的，可以充饥。
实在没办法了，严仞又吩咐人忍痛杀掉几匹战马，煮马肉吃。
马肉是酸的，其实并不好吃，但士兵们好歹吃到肉了，脸上才勉强有血气，精神终于振奋许多。
探侯从启安回来，带来两个消息。
“朝廷的粮草在八月就拨下来了，但是不知为何，行军极慢，眼下终于快到了，大约还有两三日便可交付给辎重营。”
严仞喝下一口热汤，冷笑道：“现在才到，有什么用？”
锅里的汤咕噜咕噜地滚着，围坐的几个人都不出声，称不上有多开心。
宗昀勉强找补道：“也算值得高兴，起码大家不用吃树皮了。”
严仞问：“启安还有什么消息？”
探侯道：“……陛下驾崩，新皇即位。”
大家震惊地抬起头。
宗昀问：“哪个新皇，太子殿下么？”
“是……是九皇子。”
严仞戳在地上的木棍顿住，他盯着碗里的汤，陷入沉思，眼神逐渐变得空洞。
宗昀觉得不可思议，皇帝驾崩，居然能轮到九殿下登基，看来启安城也出现了不小的波折。
但营帐内的几个人都不约而同沉默下来，似乎没有力气讨论朝廷发生了什么，只在心里暗暗腹诽启安的变局。
五日后，辎重营把朝廷派来的粮草交到前线，严仞打开一看，每一车的草都是腐烂的湿草，每一车的粮都掺杂着发霉的陈米，真正能吃的只有一半。
辎重营的人惊疑，前线的将领震怒。
严仞什么都没说，当即让人将完好无损的粟米挑出来，分发下去煮成粥，士气大涨。
当天晚上，军营陷入酣睡之中，宗昀跟着严仞出帐，踩着积雪登上山头，向北望着乌黑的旷野和远方星星点点的灯火。
宗昀嘀咕：“天气这么冷，突厥兵怎么还有力气防得这么严？”
他不知道严仞在想什么，只默默跟在后面。
吹了许久的风之后，严仞才开口道：“宗昀，我之前发誓，就算饿死也绝对不吃突厥人的东西。”
宗昀记得他真的曾经说过。
严仞又道：“但大丈夫能屈能伸嘛，如今肚子都填不饱，哪里还管气节这玩意儿。再说，突厥人占领我们乌海的屯田，那本就是我们的，如今我们吃点他们的东西，也算有来有往。”
宗昀似乎知道他要干什么了。
严仞转过头来，对他道：“明天入夜跟着我，去偷他们粮仓，干不干？”
“干！”宗昀猛点头。
经过周密的计划，严仞仅仅带了百来个人，就成功绕到突厥兵后方的粮仓，闹了一场大火，趁乱杀掉守仓的突厥兵，一口气将突厥一半的粮草全部运了出来，满载而归。
这是镇北军半年以来第一次扬眉吐气。
严仞带着士兵们吃突厥的米，煮突厥的羊肉，吃饱后，再拿上长枪去打突厥。
没了严岑，他不再鲁莽行事，也不再独断专行，性子渐渐沉稳下来，凡事都要有详细缜密的部署，纠到每一个细节，不放过任何容易错漏的地方。上战场时，虽然大多时候都是严格按照既定的指挥，但情况稍有不同，他还是能随机应变，从中智取。
拼死搏斗，被砍伤胳膊和腿，是常有的事。在大战中被困七天七夜，最后突出重围，也是常有的事。
不说军中下层的士兵们，就连日夜跟在严仞身边的宗昀，都能明显感觉到严仞的变化。
他变得成熟、沉稳了，不再如以前一样话多，也没有以前那么潇洒了。
又一年秋天，镇北军在一次又一次的大捷中打退突厥军，只差最后一步，只要能逼突厥退回阴山以北，镇北军就能创下大晟开国以来最辉煌的功绩。