“云梯改良过后，只差两场了。属下找到她交与吏曹的文书，若干郡首名均是同一天考取的，还有两场州首名考取的日期也是同一天，可推断非正常考核。属下又寻到来本县办事的辽东郡吏，得知王匠师造的曲辕犁、几种翻车改良，东夷府给她的奖赏是兑换郡首名次数，由此可知那两次州首名、其余非正常的郡首名，也是奖赏方式得来。”郡吏不知的，最大可能是签过密契。
“改良翻车的事我知晓，郡署先在高句丽县推广。”欧阳锐短暂思量，吩咐议生：“你去木匠肆，让匠吏找制尺的最好木料，下午给王匠师送去。她既敢制比分距还要小的『度』数，证明她对分寸的掌握，早达到将作监要求的标准。她报了几场？”
“刻直尺、矩尺、制规，均非短时转场考核，每月都是考一次。还有，主考官、主察验匠吏也由郡署遣派。”
匠师考核这么繁琐！书佐、议生离开后，欧阳锐找出一个五彩漆盒，打开后，静躺着几块晶莹剔透的水玉。他阿父就有一块雕琢成一面平、一面凸圆的水玉，其用与王葛制冰的目的差不多，目力涩时放在文字上面将文字放大。
毫无杂质的水玉极其难得，传家不需要留这么多吧，少一块也……欧阳锐拿一块放到案上，再看漆盒内，嗯，少一块好明显啊，真的挺不舍。
进入仲冬了。
这次郡比的考场在城内，巳初开考，酉初结束。王葛在庖厨吃了早食后才出发，她没想到，这么快谍贼就摸清了她的比试场次和路线！
好在众护卫始终警惕，张梧、何矫的链枷锤都砸向投掷王葛的乌色匕首，南娘子甩出了剑鞘！
剑鞘打中匕首。
王葛被专娘子拽下马背才反应过来遭遇刺杀了。
“快、快！”
护卫声声急迫，按照之前训练的，两名匠徒一前一后抱紧王葛，专娘子、王恬、刘清再像鼎足一样围在外圈，王葛自己只管抱头蹲低就行。
“杀啊！”
“死吧！”
双方都拼了命，叱咤夹杂着短兵相接。
专娘子伺机发动弩箭。
街边肆铺纷纷闭户。马蹄声传来，是巡兵！
马声嘶穿云宵，奔跑中的百姓里也有谍贼，他们拉起了绊马绳。
哗……又有谍贼将铁蒺藜洒在街面。
“别耗时间，快杀那个蹲着的！”
王葛听见了，更抱紧头。尽管在南宕渠经历过一次近距离刺杀，可她还是害怕到发抖，因为南宕渠那次跟现在的险境完全不一样！谍贼是哪里的？怎么这么多人？完全是一场大规模有组织、有分工的筹划。
县署有内贼吗？
砰！人倒地的动静好大，两名小匠娘搂她的力道更紧，倒地之人是死了么？千万别是她的护卫、千万别是！王葛仍未抬头，头是要害，她能帮到护卫的，就是遵从训练，将自己缩到最小。
有箭矢在飞窜？
她没听错，因为王恬挥动起链枷锤，增大防御。
呼呼呼……
“啪”一声，王葛和小匠娘都随此动静哆嗦一下。链枷锤打到武器了？
“让道！”大队巡兵终于来了。
“雪疾！雪疾！”谍贼们喊着撤退暗语，跑入事先预谋好的退路。
铫（diào）：古代随身携带的小型锅具。
第365章 347 我要一人来高显
打斗过程短。谍贼死了三人，受伤的有两个被捉住，一部分巡兵沿着血迹追往巷中。
王葛的护卫中，乡兵死一人，伤二人。伤兵均不是重伤，但敌人兵器上淬毒了，必须及时刮毒。今天只随行一名医者，好在器械携带的全，由巡兵出面借用最近的肆舍给两名乡兵治疗。
很快，疼痛叫喊传出，医者也喊：“再来个人摁紧他，快！”
两名巡兵拖着个半身浸血的谍贼返回，田勇夫跟行而问：“还有气么？”
好像所有人都在走动，都有事干，王葛想帮忙，可她就跟刚才一样，唯一能帮的就是站在原地别添乱。
伤兵的惨叫戛然而止，王葛的心瞬间提到嗓子眼，幸而邹娘子出来了，把刘清叫进去的时候告知众护卫一句：“无性命之忧。”
腾出肆舍的商人听从巡兵安排，叫了几个放心的街邻开始清走染血的雪泥，胆子大的人用雪搓掉屋墙上的溅血。
刘清留在了肆舍，邹娘子叫过田勇夫嘱咐几句后朝王葛这边过来。“还能考么？”
王葛紧攥着拳，前路有没有第二场刺杀？考场里面有没有谍贼？今早还生龙活虎的护卫，现在被草席裹着躺在车板上。
他叫郑五郎，再也回不去襄平了。
“我……”她看回邹娘子，对方眼眸也发红，但除了悲怒外，更有坚定与鼓励！“我能考！”
“好！”邹娘子立即下令：“除刘清、何矫、医者、伤兵留下，其余人上马，出发！”
骑马是为避免足下趟泥，不是允许策马飞舆，包括巡兵在内，只有军情、缉捕贼寇等紧急情况才能在城街鞭马疾行。阳光渐明亮，食肆皆开门经营，王葛知道离开考没多少时间了。还好，两名巡兵加入了护送队伍，遇见商队时，商队即使抱怨也不愿惹巡兵，纷纷避道让王葛的队伍先通过。
匠人增多，快到考场了。
王葛听从邹娘子指令下马，把白容交给后方护卫，南娘子与链枷什长把王葛、邹娘子二人护在中间步行。
邹娘子：“阿葛，之前我跟你说过，护卫的任务就是要护你周全，哪怕拚死！你只管制木。我没跟你说的是，谍贼任务不止杀人一种，还有诛心。你若退缩、自责、背负谍贼强加给你的愧疚，对方就得逞了，那郑五郎殉难会变得毫无意义，反而成就谍贼死伤者的功勋。”
“阿姊放心，我从不退缩。”王葛声音清冷，人遇事，事教人，邹娘子讲的道理对，但有一点，她不认同。“阿姊帮我传信给段功曹史，我要调一人来高显。”
“哪个人？”
“司马韬。凡刺杀我的谍贼，让他参与审讯。”真正的木匠师哪能只制木，还得会制人。司马韬不是有酷吏天赋么？不是一直通过刘清向她递话么？不是擅扒皮拆骨、消磨罪徒的意志么？那就借这厮的手段，先诛谍贼的心！为郑五郎、为不得不忍受刮毒之痛的伤兵报仇。
巳初。
南娘子、田勇夫、张梧陪同王葛进入考场，邹娘子留在外面调配返程兵力。也就一刻时间，留在县署的护卫、另名医者来了。
场外很多等候者，远比里面的考生多。
人遇事，事教人。王恬不再像往常似的，只要歇脚就嬉闹，他胸口憋着一团火无法发泄，只能观察能看到的所有人，希望从中找出形迹鬼祟的。
嗯？刚才那个人是老亭吏隼么？王葛两次郡比试，邹娘子不是都让老亭吏留在县署么？
王恬没表现出异常，自己观察旁人的时候，或许也被旁人观察着。
一个时辰后，刘清来了。
王恬等刘清汇报完伤者情况后，把对方拉到一边，说了老亭吏刚才在此的疑惑。
“此事我知，邹散吏安排的。”刘清快语告知：“王葛来高显，谍贼不可能无行动。改良云梯那天，邹娘子只带十护卫出行，便是想引谍贼上钩。实际上我们离开县署前，就有护卫扮成百姓分散在街上了。隼亭吏趋行之速快，他有单独任务，便是求救巡兵。”
怪不得巡兵来这么快！
王恬明白了：“上次谍贼要么是没上当，要么是筹划不及？我说呢，怎么出城考试仅带十护卫，城内考试倒带了二十人出来。”
“今天不一样，是仲冬朔日，巡兵比往常多，巡视时间也提前。因此邹娘子调整了任务，咱们先出发，其余护卫压后。”相当于把巡兵当成前锋。
“嘘，刘阿兄，我怎么总觉着有人在瞅我？阿兄你……”王恬话止，顺刘清疑惑的视线回头。
庞襄停步，向王恬、刘清揖礼：“在下襄平县人，庞襄。”
二人回礼，刘清问：“郎君有事？”
王恬脑袋歪起，此人咋有些眼熟呢？
庞襄已经鼓了一个时辰的勇气了，说道：“我之前见过一位小娘子，跟、跟这郎君相貌……”不能说长相一样，以免对方生气，“相貌很相似。我，所以我想问，我想问……”脸好烫啊，怎么办，刚才想好的措词全忘了。
王恬瞠目：“相貌和我……难道我阿父还有别的外室？唔、唔唔！”
刘清眼筋直蹦，立即捂住熊孩子的嘴！
考场内。
刻尺考核是木匠类最安静的郡比试。每把素尺木料都是割好的，长十一寸，宽一寸，厚度一分距。
淘汰规则分批。
首批淘汰总长度误差达到一分距的。一把尺只能标注十截“寸距”线段，按将作监的直尺模器为衡量，考生刻的总长度达到十寸一分，或者九寸九分，那这把尺会被考官评为“废尺”。如果连废尺都算不上，考生要按耗的木料受不同期限的力役惩罚。
次批淘汰“寸距”、“分距”误差明显的。有的考生总“尺距”达标，不代表分、寸平均划分。
再淘汰“线段底端”参差不齐者。寸距少，含起始线段总共才十一条，保证底端持平容易。难在密密麻麻的分距！
剩下的“有用尺”，再按刻尺的数量、线段规整评出前十名。
此次郡比有额外奖赏。
前十名的考生，只要“有用尺”达到十把，每超过一把，赏一百个铜钱。
官署提供的工具是刻刀、磨石、葛布。为保证每一刀的精准，刻不完一把木尺就得打磨刀尖。刻完的尺，放到工具凳左侧的筲箕里，右侧筲箕中是木料。等考核结束，考生直接退离考场，什么都不必管。
王葛又刻完一把，用葛布擦去些许细屑。横扫一眼就是检查，完美！
第366章 348 “等刻”境界
然后背面刻姓名、户籍地、在平州的常住地。王葛不管别人的速度快慢，但求自己刻的每把木尺都跟将作监标准分厘不差，且尺背留名均用秦篆，寓意着统一与标准。
刻刀的尖锋正反各磨两下，新木料拿到工具凳上。
由半寸位置下刀，第一刀是起始线段，跟寸线段的竖长是一样的，然后是一分距、二分、三分、四……
寸线段……一分、二、三……
寸线段。
分距……
只有少数与王葛同样自信的考生，下刀法为反刻，也就是先从线段底端起刀。如此运刀，假若刻完整尺后发现线段底端参差不齐，修整痕迹会明显于正刻。
刻至五寸位置，磨刀。
继续。
六寸、七寸……十寸。
葛布擦干净尺面，自检，尺背留名。
午时，隶臣提着篓挨个考生发放麦饼，每个饼都是默默放到木料位置。
未时，察验匠吏开始巡场、抽查，有一人来到王葛的制作区时驻足，面色不悦。
三名护卫，年纪这么小的州级别特殊匠师，是王葛？