而眼下，一众东崇人还未落座席位，哪里接得住这酒，见此，众臣皆知尊主并不欢迎这些异客的明晰态度，于是也跟着不慎热情。
韩炘坐在高位，睨眸看不清的意味，他看了韩烬一眼，等了等，半响才硬着头皮出言赐座。
之后又故作轻松姿态，笑着言说：“原来都是误会。兄长若早些告知，也不必生出这样的芥蒂了，美珠配美人，相彰甚好。”
韩烬眼皮都没抬一下。
而韩炘却一副未觉尴尬的模样，忙吩咐身边大监去催催菜。
只是各系佳肴菜膳齐上了桌，却有人吃的没滋没味，更有人吃的战战兢兢。
原本其乐融融的寿宴氛围，全部因着这些东崇不速之客的到来而渐渐消匿，徒增场面闷沉。
宁芙原本是局外人，不过当下身临其境，也隐约察觉到雍岐内政的行之微妙。
仰仗权臣上位的新帝显然威严不足，但又难掩自身野心，刚刚他明显是在试探地做出小动作，想以此来测阿烬的底线，只是大概连他自己也没想到，阿烬会如此不给面子的当众黑脸，众臣见状更无人买帐，于是最后只碰得了一鼻子的灰。
现在，宁芙也是真切地感受到，阿烬在雍岐是如何的说一不二，位极人臣。
也怪不得他分明不是君上，却被六国中人尊称一声尊主，可见极受拜崇。
比如现在。
他一人不高兴，在场所有人都谨小慎微地吃不好，喝不下。
嗯……准确来说，应除了她和小阿盈。
垂了下眸，看着面前骨瓷釉盘上的十五只油焖虾，眼下已被她入腹七只，剩下的八只也全部进了阿盈的肚子，整盘被吃得见底，宁芙不禁悻悻然。
方才前席凝滞时，她是竖耳一边看戏，一边在仔细剥虾。
……
宴席散。
宁芙随着芳娘娘出殿时，忽觉斜侧方有一道视线一直紧盯在自己身上，起先她以为是阿烬，便没有理会，可那道视线经久不消，仿佛探究意味更多时，宁芙终于忍不住地回看过去。
而就在她抬头的瞬间，对方却十分机敏地将视线收回，宁芙没能抓个正着，可那个方向，是东崇的一众人。
她几乎立刻警惕起来。
芳娘娘这时牵住她的手，摇头叹道：“待会儿我要去趟永寿宫，与太后娘娘说几句话，今日这事有些复杂，大概我们人老了，总觉有些事实在有心无力，也越来越难真的介入其中。”
宁芙心知两位娘娘是担心兄弟阋墙，引来国之危难，于是忙懂事点点头，回了声：“娘娘不用过多忧心，阿烬心里有数的。”
“但愿如此。”
宁芙又问：“那我去花园转转，不如阿盈跟着我一道？”
她自不会主动寻去人前露面。
夏芳菲却摇摇头，“席上看你光照顾她了，自己都没怎么吃好吧？一会儿我带阿盈同去就是，应该也用不了多长时间，御花园就在附近，你便先一个人逛逛，等我们待会儿过来寻你。”
宁芙感觉着当下的饱腹感，有些羞窘地低低应了声‘好’。
芳娘娘拍了拍她肩膀，似在表达感谢。
而她都不好意思说，自己方才在席间，其实根本没比阿盈少吃多少==。
……
今天天气有些多云，即便刚过午时，也并不显得十分闷燥。
倒是凉风习习，卷着花香拂面，叫人闻着几分舒服怯意。
不知阿烬去了何处。
她白无聊赖地赏了会儿花，又寻着个木秋千自己荡玩了会儿，时间慢慢消磨，却一直没有等来芳娘娘和阿盈。
大概是被什么事儿耽误了吧。
又等了会儿，宁芙稍稍有些犯困，秋千荡起的幅度也缓下。
身边没有侍婢，她自不会真的就这么睡过去，只是打算短暂闭眼憩休下。
脑袋沉沉向外一斜，她意料之外贴到一温热的手掌。
心头一惊，她抬眸，见阿烬竟不知何时走到她身边来。
大概方才是以为她真的睡着，这才抬手帮她托住脸。
她坐正，醒了醒盹，道：“芳娘娘带阿盈去了太后娘娘的永寿宫。”
“我知道，所以过来找你。”说完，又问，“喜欢荡秋千？”
“嗯嗯……挺喜欢的。”
他说了声‘好’，之后迈步绕过木架，走到她身后，帮忙推背。
千绳荡起，自己孤零零地玩儿和有旁人陪着，感觉完全是不同的。
“害不害怕？”
宁芙才不肯露怯，“你可以推得更高些。”
“行。”
说完，韩烬便不再刻意收着力了，在保证绝对安全的情况下，尽力给她刺激的体验。
宁芙两只手攥得紧紧的，开始时她还觉得迎风畅快，可到了后面的高度，简直要闭眼来忍怯。
最后实在太怕，便颤软下声音喊他，“阿烬……我怕。”
声音刚落，千绳受着阻力立刻缓下，宁芙一口气没喘回来，后背便精准贴进他胸膛里。
心跳杂乱着，耳边被他气息拂过。
“怕什么，我在你身后。”
宁芙吸了下鼻，简直后悔死自己方才非要逞英雄了。
她回身抱住韩烬的腰，想了想，思路清晰地开口：“可万一我从前面摔出去呢？”
韩烬忍笑了下，安抚地拍了拍她的背。
“那我也护得住你，从小习练一身的功夫，哪能连这个用处都没有？”
宁芙收力将他搂得更紧，还寻贴贴地蹭了蹭，不得不承认，被这样的男人拥着，她得到的安全感很强，也心安很多。
想到什么，她问道：“今日撞见东崇人，你说他们会不会认出我？”
“可能。”
宁芙立刻抬眼：“真的？”
“今日进殿，使臣团里为首的那人，是东崇军师慕容肃，不过他还有另外一个隐秘身份。”
慕容苏。
宁芙没有听过这个名字，便顺势问道：“什么隐秘身份？”
“东崇皇帝的私生子，也算是东崇见不得光的……四皇子吧。”
宁芙思寻了下，似乎先前的确有听说过，东崇国特立独行行尚一夫一妻制，就连皇室也是如此。
若皇后没有子嗣，方可另娶，若有嫡子，私生儿便连得个体面的机会都没有，在别的国家，庶子尚且是个寻常皇子，可在东崇，却是不入流的东西。
不过，一隐姓埋身、不得光明的皇子后继竟成了一国军师，可见此人并不简单。
“那他对我们可有威胁？”宁芙比较担心这个。
“目前来说，没有。”
韩烬多言了些，“东崇如今的皇后算是为母族争气，一口气生了三个儿子，只是哪能料到，这三个儿子个个享乐贪色，竟没有一个成器，全部不得老皇帝信任。如此下去，皇后母族黎氏的势力定会岌岌可危，这样的紧迫时刻，黎氏一族若知慕容肃的真实身份，明里暗里不知要对其下多少次死手。”
宁芙似乎听明白关键，“所以，你抓住了他不可告人的秘密，便能以此牵制于他。”
“只是留一后手。”
宁芙安心多了，又问：“这些辛密之事，连黎氏的皇后都不知晓，你又如何得知？”
韩烬看向她，抬指，稍用了些力气戳点在她的额头上，才道：“芙儿以为我只是个能带兵打仗，却有勇无谋的勇夫？”
“不，不是的。”
韩烬有点儿哄不好的模样，抬着她下巴就要亲，可这里是花园，说不定就会来别人，宁芙瞬间紧张到不行，可他带着不容置喙的强势，几乎是夺着她呼吸亲，大力到她晕晕沉沉，险些从秋千上跌下来。
他顺势把她托腰捞起，继续缠绵悱恻，互换气息。
宁芙很快无力，腰软着攀上他的脖颈，细细密密，又忍不住发出弱弱的撒娇声。
可忽的，异响传来，似乎是有脚步声从远临近。
偏偏不早不晚，就赶在阿烬对她最坏事的时候。
宁芙实在羞窘又心虚，于是猛的把人推开，同时听清不远处的言谈。
是两道女声。
“湘湘，你可是忠毅侯府的正经嫡女，身份多么尊贵，可比一个不知来历的野丫头强多了，你何必为了她一直闷闷不乐？更何况尊主这样高山仰止一般的人物，自该匹配身份得当的贵女，哪会真的看上那野丫头。”
林湘：“你刚刚不是都听见了，她是烬哥哥的表妹，并非来历不明。”
对方语气十分不屑：“只是远房的便宜妹妹而已，又没有多亲。她不过就是仗着自己皮囊好，发发狐狸精的骚，上赶着贴呗，你跟她比岂不是掉价儿？再说，芳娘娘她多喜欢你，你都未雨绸缪地把未来婆母讨好过了，还至于这会儿发什么愁？”
“也是。”
之后，便没了后话。
脚步声没有继续逼近，明显两人并没有继续朝里散步的打算，若宁芙他们继续保持安静，自能与她们安全避过。
可她却忍不住有些忿忿闷气，当下更恼得简直恨不得与她们迎面对一对。
她不擅吵架，可更受不得委屈。
自有记忆以来，她都没听过这样恶毒的言语，宁芙实难想象，这样难听的话竟都是出于女孩子之口。
真的好气。
她不知道该怎么办，不想暴露出去，可又忍不下这口气。
而这时，韩烬却忽的捧住了她的脸，叫她回神。
“不解释，叫她们眼见为实。”
话落，他俯身，再次用力嗦吮住她的唇，宁芙还在怔茫，只觉唇片细细被咬，对方得隙，直接进入扫荡全部的口腔空当。