“那可是……有点了不得的好东西。人越多越好，人多力量大，不是吗？”
没想到这人嘴里会吐出这样接地气的话，闻海钧没忍住又打量了元烨几眼。但他没忘了示礼道谢，垂首道：“多谢公子指路。不知公子需要什么报酬？若在闻府能力范围之内，必然尽力达成。”
元烨道：“很简单。”
他向闻海钧走了两步，斗笠上的黑纱浮动，不知为何，看上去竟像是漆黑的鬼魂一般。闻海钧心中大骇，贴着墙一动也不敢动，眼睁睁地看着元烨走到自己面前，向自己微微俯下身。
“闻氏族人都是不可多得的良善之人，看见城主卧床不起、小公子整夜忧心，在下心中也十分难过。因此，在下不需要什么昂贵的报酬。”
闻海钧死死盯着他的眼睛，又如同被摄走魂魄一般，浑身僵住不能动了，听元烨轻飘飘道：“若是看见有挂着这种玉令的人前来，便来告知我吧。”
他在黑暗中举起手，骨节分明的手边垂着一枚散发着莹润光泽的玉令。玉令上刻着落墟峰的斥金纹，是末阳门下的弟子，玉令上灵气消散殆尽，持有这枚玉令的弟子已经死了。
闻海钧的视线被迫在玉令上转了一个来回，灯笼微弱的光芒为玉令边缘渡上一层浮暖，它的形状被牢牢刻进少年眼底。他艰难地道：“我知道了，元公子。只需要注意挂着玉令的人吗？”
元烨语气中带着微不可察的笑意，对闻海钧点了点头。
“当然，他们是最有用的。”
茶梗蓦地沉入水底，江泫睁开了眼睛。闻海钧呆坐在椅子上回神，江泫独自一人迈出正厅，环视一圈偌大的闻府，凝眉沉思。
如今得到的线索，一共有四条。
第一，渊谷少谷主姓元名烨，不是府中的养煞人。
第二，渊谷禁术，可操纵人心，无往不利。
第三，元烨最开始的目的是除煞，最终却改换了目标，开始借阴煞之名暗中囚禁修士，别有用途。
第四，他在找上清宗的弟子。
被阴煞缠绕的闻府，表面一片死寂，底下早已暗潮汹涌。人命与算计在其中交织拼杀，背后的真相越发扑朔迷离。况且江泫在进入闻府中时就一直隐有不详之感，此刻愈发明显，像是笼罩在头顶的一团阴云。
他思索片刻，抬手掐诀，提前解开了地下暗道除井口以外其余两个出口的禁制。暗道中还活着的修士此时应该已经调整好状态了，情况有变，尚且还不知元烨要拿他们去做什么，自然是跑得越远越好。
身后的正堂之中，闻海钧已经缓过神来。他扶着桌沿头重脚轻地走了两步，茫然道：“江公子？你怎么站在外面？刚刚……刚刚你不是在问我问题吗？”
江泫在庭院中转过身来，肩上、发间铺洒着枝杈间落下来的碎金一般的日光，瞳中沉雪，静若谪仙。
“我已得到答案。”他神色淡淡地道，“走吧，闻公子。”
*
穿着黑斗篷、用黑纱拢住面容的人穿过曲折复杂的游廊，从富丽堂皇的前院迈入僻静雅致的后院，从院中飞花与矮树之间横步掼出，踏上了一座红漆木桥。木桥连接着一座六角湖心亭，湖水空明澈净，湖面上伏着深秋的红叶，入水时带起轻微涟漪，一片岁月静好之相。
湖心亭中挂着竹帘，两旁垂下浅白的流苏。亭中横着一方软榻，一个人影横七竖八地卧在上头，隐隐能看见衣襟上泛着浅金色的竹纹。
这里位于姑胥城的城北，而眼下的这座别院，乃是姑胥城中最好的一处私宅。面积颇大，有山有水有林木，内里可称“丹楹刻桷、幽静雅致”，渊谷买下它的时候花了不少价钱，不过买了房不过一月，卖房人便暴死家中，由此不仅买房的钱回了本，渊谷还得了一笔横财。
不知名姓的教众踩过木桥，在亭外停住脚步，单膝跪地、毕恭毕敬地汇报道：“少主，伏宵君和他的弟子已经进入闻府了。”
“知道了。”
榻上的元烨懒散地摆了摆手。
他今日穿着一套黑底金竹纹的锦衣，斜斜倚着木榻，正伸手逗弄花鸟市中买来的鸟儿打发时间。木榻前横着一只檀木制的案几，造价不菲的茶具被不得章法的主人胡乱摆了摆，桌面上散着零星几片茶叶、几滩快要干涸的茶水，小泥炉中炭火正烧着，只是拨弄炭火的银丝勺不知去了何处。
那位教众大着胆子抬头瞧了瞧，见那银丝勺正好端端地搭在元烨指尖，顶端烧得滚烫，正往鸟儿的尖喙上去。它对这样残忍的逗弄有些害怕，翅尖一展便想飞出亭子，下一刻却被灵力定住，眼睁睁地看着那银丝勺离自己越来越近。
眼见着即将勾到鸟喙了，元烨却忽然停了手。他转过脸看着跪在亭子外头的下属，瞳中露出些许被人打搅的不悦，慢慢地道：“好看吗？”
渊谷的少谷主，长了一张一看就不是好人的脸。五官分开来说都是好看的，长眉斜飞入鬓，睫若鸦羽眼若深潭，脸部线条也流利美观，奈何一拼合到一起，就显出无论如何也压不住的阴刻狠毒。不能说不俊美，只是无论笑或是不笑，都让人有些毛骨悚然。
看他外貌还带着点未长开的青涩稚嫩，介于少年和青年之间，年龄似乎堪堪二十，不知比座下跪着的教众年轻到了哪去。