曾菲敏越哭越大声，道：“我就是心里难受，想哭……”
李惜惜自幼与曾菲敏一起长大，知道对方一哭起来就如同眼泪决堤一般，难以收敛，便连忙伸手拍了拍她的背，道：“别难受别难受！不就是生辰宴毁了，在情敌面前服软了么！这有什么？”
曾菲敏一听这话，便哭得更大声了。
李惜惜十分为难，她随手收了装麦丽素的小盒子，又掏出手帕，给曾菲敏擦了擦眼泪，道：“哭出来也好，也许心里会舒服点儿……不过，你若是能找地方发泄一下，也许会更好。”
曾菲敏眼泪婆娑地看着李惜惜，问：“如何发泄？”
李惜惜眼珠一转，道：“我有办法了！”
李惜惜说罢，便牵起曾菲敏的手，往内院走去。
两人穿过长廊，径直去了一处小院子，曾菲敏走到门口，才意识到不对，她停下了步子，疑惑地问李惜惜，“这儿怎么有点像后厨？”
李惜惜道：“没错，就是后厨！”
曾菲敏甩开李惜惜的手，嘟囔道：“你带我来后厨做什么！？”
李惜惜却狡黠一笑，道：“你不是想发泄么？随我进去就知道了！”
第66章 熬汤
李惜惜不由分说, 便拉着曾菲敏入了后厨。
后厨众人一见四小姐带了客人过来，慌忙起身见礼，李惜惜笑着摆手, 道：“不必多礼, 你们忙你们的。”
曾菲敏一脸不解地跟在李惜惜身旁, 道：“这后厨与发泄有什么关系？”
李惜惜唇角一勾, 笑道：“你不是心情不好么？心情不好的时候, 当然要寻些美食裹腹, 一样不够, 那就两样，两样不够，那就三样！总有一样能让你觉得满足, 只要胃腹满足了, 这满腹的难受，自然也就烟消云散了, 可不就是最好的发泄么？”
曾菲敏一听，蹙眉道：“我堂堂县主, 随你来后厨寻吃的, 若叫人知道, 岂不是要笑掉大牙！？你这是什么馊主意！不行不行……”
曾菲敏说着，便忙不迭要走, 苏心禾却恰好在此时迈入了月洞门, 她一见两人, 先是诧异了一瞬，随即道：“县主, 惜惜，你怎么来了？”
李惜惜不假思索道：“方才菲敏说她……”
曾菲敏连忙捂了李惜惜的嘴, 正色道：“我们闲来无事，便来后厨看看……午饭快好了没有？”
苏心禾笑笑，道：“半刻钟前，我们和后厨管事敲定了菜单，他们如今已开始准备了，我也正要去帮忙。”
曾菲敏半信半疑地看着苏心禾，道：“你……居然要自己下厨？”
苏心禾还未答话，李惜惜便笑着开了口：“是啊，我嫂嫂厨艺出众，不仅会做很多好吃的点心零嘴，还很会做菜呢，她若下厨，咱们中午便有口福了。嫂嫂，你要做些什么？”
苏心禾道：“今日的主菜是酸菜鱼，再配几个下饭菜，还有一道饭后甜品，木瓜炖牛乳……”
曾菲敏更加疑惑了，“酸菜不过是提味小菜，上不得台面，居然还作为主菜？”
苏心禾不徐不疾道：“我用的酸菜，恐怕与县主以往用过的酸菜不同，酸菜用以佐鱼，可祛其腥味，增酸开胃，等出锅之后，县主就知道了。”
“那木瓜炖牛乳呢？”曾菲敏又道：“木瓜来自番邦，其味奇异，还有些冲鼻，若在加上腥甜的牛乳，岂不是要熏死我母亲了？我母亲可是最讨厌腥味的！”
李惜惜连忙道：“嫂嫂有所不知，长公主殿下对食道很是讲究，这长公主府的厨子，也是万中挑一的，菲敏如此说来，只是想提醒你罢了！”
果然是物以类聚，人以群分，李惜惜的朋友，就连说话也同她一个样，即便是好心，也不肯大大方方承认的。
苏心禾莞尔一笑，道：“多谢县主提醒，我记下了，这样吧，若是县主不弃，等这酸菜鱼出锅了，还请县主先帮我尝尝，可否？”
曾菲敏一愣，“我尝？你、你把我当什么人了，我可不是那种会提前偷吃的粗鄙之人……”
李惜惜立即打断了她的话，笑嘻嘻道：“好好，今日天气不错，我们反正闲着也是闲着，不若就坐在后厨附近的凉亭里喝喝茶，聊聊天，等菜好了嫂嫂再叫我们！”
李惜惜说完，便将曾菲敏拉走了。
待两人走到凉亭之中，曾菲敏才甩开了李惜惜，她一脸不高兴地开口：“你这是做什么？我又没答应帮她试菜！”
李惜惜笑着碰了碰她的胳膊，道：“这有什么？嫂嫂做菜之时，我经常守在旁边看呢，要知道，刚刚出锅的菜肴，才是最好吃的！”
曾菲敏眼睛瞪得浑圆，忍不住道：“你要去自己去，可别拉上我！”
“菲敏。”李惜惜拉着她的手，撒娇似的摇了摇，道：“我带你来后厨，本来就是为了寻些好吃的，咱们这么熟了，你就把这儿当自己家，也未尝不可啊……”
曾菲敏还是迈不过心里这道坎儿，她正要反驳，却忽然神色一僵，“这是什么味儿？”
两人凝神细闻，只觉得空气中萦绕着一股宜人的酸香，身后的伙房中，忽然想起了“滋啦”一声，这香味便更浓了。
曾菲敏与李惜惜对视一眼，不约而同地回转过身，凑到了伙房门口。
两人一高一低地趴着门口，向里面看去，只见苏心禾以襻膊缚袖，长发高挽，她正一手扶着铁锅，一手操持锅铲，在快速炒制着什么，那诱人的酸香味儿，便是从锅里发出来的。
李惜惜伸长了脖子，目光向锅里看去，小声道：“好像是酸菜！”
曾菲敏却有些不信，嘀咕道：“酸菜哪里有这么香？”
“你不懂！”李惜惜一本正经道：“这酸菜八成是我嫂嫂自己做的，所以才会这么香。”
曾菲敏听了这话，不免轻哼了声，道：“我瞧你是魔怔了，如今看她做什么都觉得好！”
话音落下，只见苏心禾左手用力，拿起铁锅掂了掂，黄绿色的酸菜被抛到了空中，顷刻间又落回了锅里，曾菲敏这回算是看清了，自言自语道：“还真是酸菜啊……”
李惜惜笑道：“你看，我没说错吧！”
此时，伙房里的苏心禾也发现了两人的存在，但她并未点破，任由两人偷看，心思依然放在了这道酸菜鱼上。
苏心禾将炒制好的酸菜捞起，放到了一旁备用，后厨的主厨老宋便将片好的鱼肉送来了。
“世子妃，您瞧瞧，这鱼肉片得是否可行？”
苏心禾洗净了手，拿起一片鱼肉看了看，这鱼肉被刮成了约莫半指厚，纹理整齐，肉质嫩滑，十分新鲜。
苏心禾又端起腌制鱼片的海碗闻了闻，道：“这鱼片切得厚薄适中，腌料也配得恰当好处，辛苦宋师傅了。”
“能为世子妃帮厨，是小人的荣幸！”老宋笑得满脸褶子，送完了鱼片，依然老老实实立在苏心禾身旁，等着给她帮别的忙。
其实，不光是老宋，这后厨之中的所有人，都盼着能给苏心禾打下手，不为别的，只为向她学上一招半式。
而苏心禾也从不遮掩，每次都大大方方地当着众人的面做菜，若是有人请教她，她还会耐心地为其解说，故而只要苏心禾一来后厨，但凡有空的厨子厨娘，便都喜欢过来围观，众人学了新花样，便也有些技痒，所以近期平南侯府的菜式，也跟着推陈出新了。
苏心禾用筷箸拌了拌腌制中的鱼片，尽量保证每一片鱼肉，都能被这腌料浸透，因为酸菜鱼至关重要的一点，便是鱼片的口感。
鱼的种类纷繁多样，若要做酸菜鱼，最常选择的还是草鱼，只因草鱼易捕，又肉质细滑，鲜嫩多汁，故而更容易出现在民间的餐桌上，苏心禾也想过用更加名贵的鱼来入菜，但转念一想，长公主什么好东西没吃过？若是以她经常食用的食材招待，反而缺了新意，故而苏心禾选了一条活蹦乱跳的草鱼，打算将最纯正的民间味，呈给长公主与嘉宜县主。
可是，草鱼大多数生存于平原区域的河流和湖泊中，喜欢逐近岸水草而居，若是处理不好，则很容易留有腥味，故而苏心禾便将这草鱼交给了老宋处理。
老宋虽然当了多年主厨，但基本功却非常扎实，逮到草鱼之后，刀背一砍，便将这鱼拍晕了，他三下五除二地将鱼鳞刮掉，又接着将鱼腹里的黑膜清理干净，便开始去骨。
最终，老宋片好了所有的鱼肉，又将鱼肉放到了海碗中腌制，待送到苏心禾手上之时，腌料中的盐巴和酒，几乎将腥味祛得一干二净了。
苏心禾将鱼片等食材一一检查过后，便重新开始热锅，苏心禾将油徐徐注入锅中，待油温烧至六七成熟，便将之前备好的泡萝卜、泡生姜与野山椒，扔到了锅里，翻炒几下之后，苏心禾又将之前炒制过的酸菜，倒了进去，锅里“滋滋滋”响个不停，被炒干的酸菜，一旦遇上了野山椒，顿时变得又酸又辣，这味道呛香扑鼻，躲在门后的李惜惜与曾菲敏，不禁被呛得咳嗽了起来。
苏心禾抬眸瞧了二人一眼，只见她们双双掏出了手帕掩唇，但依然没有离开，顿时忍俊，她将炒好的酸菜、泡椒等辅料盛了出来，便又烧起一轮新油。
曾菲敏躲在李惜惜身后，小声道：“这酸菜都炒了两回了，难不成还要炒第三回？”
李惜惜用手帕掩着鼻子，怪声怪气道：“你等着吧，那酸菜肯定不是凡品！”
而伙房里，苏心禾却不紧不慢地煎起了鱼骨。
这鱼骨并非是草鱼的主心骨，而是带了部分不便取下的鱼肉，故而被热油一煎，就变得格外香。
带鱼骨被煎得金黄油亮之时，苏心禾便一股脑儿地倒入了酸菜、泡椒等辅料，继续用大火翻炒，伙房之中，霎时被酸香味环绕。
曾菲敏见状，便扯了扯李惜惜的衣袖，道：“原来这所谓的酸菜鱼，便是酸菜炒鱼啊，看着也不怎么样嘛！”
李惜惜却道：“肯定还有后招呢！你着什么急呀！”
两人正说着，只见苏心禾拿起一个大水瓢，从旁边舀起满满一瓢水，“哗啦”一声倒入了铁锅里！清水冲过鱼骨和酸菜，在锅里打了个圈儿，最终漫过一切，仿佛将所有的食材都藏了起来。
李惜惜见状，立即戳了戳曾菲敏，道：“你看你看，我就说还没完，方才那一步，是在煮汤呢！”
曾菲敏不冷不热道：“煮汤就煮汤，有什么好大惊小怪的？”
李惜惜道：“这你就不懂了吧！鱼骨被油煎过之后，香味便更容易被激发出来……”
曾菲敏见李惜惜说得头头是道，不自觉问道：“你平日里又不下厨，如何知道这么多？”
李惜惜笑眯眯道：“这有什么？我还同嫂嫂学会了包粽子呢？”
曾菲敏顿时目瞪口呆，“包、包粽子？你好歹是平南侯府大小姐，怎能去行低贱的庖厨之事？”
“谁说庖厨之事就低贱了！”李惜惜小声反对：“大家活儿凑在一起包粽子才有趣呢，我母亲也参与了，她虽然比我学得晚，可是包得最快！”
曾菲敏更加不可置信，“你是说，侯夫人也会包粽子了？”
“那是自然！”李惜惜笑意不减，面上还溢出一丝骄傲，道：“若是你有兴趣，我也可以教你！”
“我才不学呢……”曾菲敏闷闷地答了一声，母亲长公主虽然也疼爱她，可大多数时候是给她银钱和礼物，几乎很少像李惜惜说的这般，一家人聚在一起做些什么。
李惜惜见曾菲敏有些出神，便低声提醒道：“锅里的汤烧开了！”
曾菲敏收了思绪，抬眸看去，只见苏心禾用铁勺轻轻划动着，这汤汁被火一烘，很快便冒出了小小的气泡，气泡一个接一个地破裂，原本略清的汤汁，也逐渐变得浓郁起来。
苏心禾看准火候，便将盐、胡椒粉等调料依次放入，搅拌两三圈后，又加了一勺白糖。
白糖是提鲜必备的佐料，一入汤汁便化于无形，能让汤汁的口感更加丰富。
在多种佐料的作用之下，这酸菜鱼汤便慢慢熬出了喜人的乳白色，苏心禾细心地捞取了浮沫，又将方才熬汤用的酸菜和鱼骨捞了出来，偌大的铁锅里，就剩下了一锅熬好的酸菜鱼汤了，她凑近闻了闻，唇角也跟着扬了起来。
紧接着，苏心禾用铁勺，舀起些许汤汁，倒入了一个干净的小瓷碗中，她端起瓷碗，凑近了唇边，轻轻吹了吹，正打算试试汤味，却忽然感知到了什么，不由自主地抬起头来——
只见门边的李惜惜与曾菲敏，正一目不错地看着苏心禾，两人眼睛瞪得老大，朱唇微张，都直勾勾地盯着她手中这碗汤……
第67章 酸菜鱼
曾菲敏与苏心禾的目光一对上, 时间仿佛停滞下来，她石化了一般立在当场。
须臾之后，曾菲敏陡然涨红了脸, 转身想跑, 可李惜惜一把抓住了她, 问：“菲敏, 你去哪儿？”
曾菲敏面上是大写的窘意, 只道：“你放开我, 我要去找我母亲了……”
她可是宣明帝的外甥女, 四海皆知的嘉宜县主啊！这般垂涎三尺的模样被人瞧了去，日后还要不要在京城里混了？更何况，还被苏心禾抓了现行！
曾菲敏只觉丢脸至极, 恨不得找个地缝钻进去。
苏心禾放下铁勺, 拿干净的布巾擦了擦手，快步走了出来, 她一见曾菲敏与李惜惜在门口拉拉扯扯，便明白了怎么回事, 温言笑道：“这酸菜鱼的汤已经熬好, 很快便能开始煮鱼片了, 我正想去请县主来帮忙试一试呢，没想到惜惜这么快就把您请过来了。”
苏心禾这一席话说得滴水不漏, 既给了曾菲敏台阶下, 又缓解了方才的尴尬局面。