如果说海汉执委会是以这个时代为棋盘，那么他们这些出身不凡的年轻官员，便是执委会手中极为重要的棋子。如何部署这些棋子，必定将会影响到棋局的未来走向。
但他们身在局中，见识有限，的确也很难看清棋局的全貌。陶弘方所知的信息比同伴略多一些，所以他能看到范围也就更大一点。
在过去近三十年的时间中，海汉的政治经济中心一直都在海南岛，但因为文化传承的缘故，海汉对外扩张的过程中却一直是以中原王朝统治区为重点方向。而受限于海汉自身的人才储备，前期只有少数有能力有闯劲的穿越者被派到了大明沿海各地开疆拓土，如今这一拨人都已经成为了各地的封疆大吏，地方军政大权一把抓，其实际所掌控的权势已经远远超乎普通人的想象。
当地方大员手里掌握了大量的资源，多到甚至能够支撑其独立建国的程度，执委会又难以对其维持有效辖制，那海汉帝国的政治格局就有可能会失去平衡。而如今国家的发展趋势，却正是在朝着这个危险的方向飞速前进。因为扩展的速度过快而导致内部出现分裂的大帝国，在历史上已经屡见不鲜，穿越者们并不想让自己苦心缔造出来的国家也成为后世的反面教材。
目前掌权的这一代人都很清楚自己的力量源自何处，理智远远高于野心，所以这种略微畸形的政治形态仍然能依靠高层的默契保持稳定，但谁也不敢保证再过得一两代人之后，是否会有一些胆大妄为之徒，凭借家族在地方上长期经营所形成的割据势力，作出分裂帝国的举动。
执委会一直在尝试各种方法来加强对帝国版图的控制，自南向北的迁都计划，安排石迪文这样的地方大员进入执委会任职，最终目的都是为了稳固政局，逐步改善国家的权力体系。不过人终究都会有私心杂念，在这个过程中，执委会与地方大员之间自然也免不了会各自出招，反复拉扯试探对方的态度。
陶弘方明面上的任务是考察江浙地区商贸事务，以及迁都计划的准备情况，但他同时也肩负着其他使命，比如了解石迪文的执政方略，以及东海大区官场状况等等。当然了，他的身份并非刺探消息的耳目，而是执委会派遣的特使，不用偷偷摸摸地做事，只需光明正大地向地方官府了解各种信息就行了。
陶弘方在此期间并未遇到什么阻力，但他知道对于东海大区的官场来说，自己这一行人都是外来者。如果只是在东海大区走马观花地逛一逛，完事回三亚交差，自然是你好我好大家好，走到哪里都有笑脸相迎。但如果自己要留下来，甚至是要在东海大区任职，那可能就不是那么讨人喜欢了。
陶弘方没有把话说得太明白，但宁子敬已经听懂了：“我们如果选择留下来，可能会被某些人视为执委会在东海大区安插人手，打破本地的官场平衡，这些声音也有可能传到我们耳中。所以石成武要让我们知道，他爹不会在意这种事情。”
白乐童道：“既是如此，那只要石大人不向我们任命本地官职，不就没有问题了？”
陶弘方笑道：“这事妙就妙在此处，我们只是来东海大区考察，与本地官员并非上下级关系，也无权直接干涉本地军政事务。之前我们临时被列为使团成员，执行出访任务，也是来自石大人的举荐。之后要想留下来负责具体项目，那也得有正式任命的本地职位才算名正言顺。”
白乐童恍然道：“所以即便我们想留下来，执委会考虑到东海大区的感受，也不便直接任命我们，要先等石大人的举荐，而石大人不想产生误会，又要先等我们表明态度，偏偏我们又在等着三亚那边的指令。”
陶弘方道：“大致是这样，不过我想父辈们顾虑的因素更多，不会像我们所认为的这么简单。”
宁子敬道：“如此说来，一环套一环，这死结岂不是解不开了？”
陶弘方道：“这倒也不是什么死结，即便我们按兵不动，石大人也不表态，但使团回国的消息已经报给三亚那边，执委会迟早会对我们的去留作出安排，现在就差一个打破僵局的契机罢了。”
但这个契机来得之快，即便是陶弘方也没预料到。
就在使团抵达舟山的第二天，有另一支船队悄无声息地驶入了定海港的军港区，不多时便有快马离开港口，赶去杨运的官邸。杨运接到消息后，立刻放下手头的事情，急急忙忙地赶往码头。
而使团一行人得到消息的时间还要更迟一些，便按照通知自行去了杨运的官邸。在这里他们见到了久违的熟人，白乐童的父亲白克思。
作为这个国家里地位最高的几人之一，白克思的行程安排都属于国家机密，所以舟山这边并未提前得到通知，甚至连白乐童也毫不知情。看到自己父亲突然出现在面前，白乐童甚至还愣了一下，才快步走过去与父亲拥抱了一下。另外几人也都跟着上前，躬身作揖与白乐童见礼。
“来得匆忙，所以也没提前发消息通知你们。”白克思轻描淡写地把自己的保密行程一笔带过，将话题转到了他们的出访任务上：“我听杨运说，你们也是昨天才刚到舟山，这一趟出去应该收获不小吧？”
既然白乐童在场，这汇报任务自然也就轮到他来完成，众人偶尔补充几句。白克思听得津津有味，显然对白乐童首次在海外执行任务的过程十分在意。
这一讲就是足足一上午，到了午饭时分，白克思还听得意犹未尽，还是杨运几番相请，白克思才决定先和这群年轻人一起吃饭再说。不过在席间畅聊期间，他依然没有透露为何会突然来到了舟山。