王彦温点了点头，道：“军使明察秋毫，末将佩服。”
刘鄩扫了他一眼。
“你出发之时，符都头走了没？”刘鄩又问道。
“都头已在整备人马、器械。”王彦温答道：“这几日应该就会出发了。”
符存审那一路的兵力要雄厚些，约万人，将来要对上的也是契丹主力。
他们大体上沿着东海岸走，过石汪县之后，经橐驼湾，至乌骨江（爱河）与鸭绿江交汇处，接收渤海人输送而来的物资，然后再西进。
这是一条相当重要的交通运输线，在鸭绿江口那边，缘海东进可至新罗，西进可往辽阳，东北溯流而上可至渤海国都。考虑到辽东多山，鸭绿江就是最好的交通运输路线，在此接收物资是很自然的事情。
两路兵马出动了足足一万八千人，可谓精锐尽出了。刘鄩听闻之后，有些感慨，圣人当初下令浮海至安东，打的就是如今这个主意吧？未卜先知？听起来有些不可思议，但圣人最厉害的兵法不是一线指挥的水平，而是他的战略布局，如今看来，他应是走一步看三步，早早就计划到了如今这一切。
契丹，终究是个大敌。他们有南下中原的野心，就实力而言，也是一个大藩镇的底子。那么，就让他们与河北诸镇一起埋葬吧。
“诸军樵牧、休整两日，后天一大早出发，北进安市城。”刘鄩下定了决心，说道。
“谨遵军使将令。”王彦温大声应道。
刘鄩又看了他一眼，点了点头。
※※※※※※
“嘚嘚”的马蹄声愈发急促，在青翠的草原之上不断徘徊。
密林、草原、水泽，这是渔猎、种植、游牧三种生活方式并存的契丹人的主场。
而且，眼下这个牧草长得有半人高的季节，也是最适合发挥他们战斗力的时候。
马儿走到哪里都有饲料，只需携带人吃的干粮、奶酪、肉脯就行了，完全可以支撑草原汉子们在外长期作战。
但他们却拿出现在视野中的这支夏军部队毫无办法。
出外割草、捡拾柴火的夏人夫子早早亡命狂奔。大部分人及时跑回了车队，只有少数几个“大聪明”钻进了密密麻麻的草丛灌木之中，试图逃跑。不过他们很快被契丹人揪住，牢牢地捆扎了起来，横掼于马上，送往后方审讯——他们的下场不会太好，一般而言会被契丹人当做奴隶耕作田地，日子可比安东府那边差多了。
车队看起来相当蔑视围过来的契丹人。或许是因为他们的人数太少了，只有寥寥两千余骑，根本造不成威胁吧。
车队甚至都懒得变阵，继续前进，丝毫没有改变方向。
契丹人终于受不了了，怒了。这片土地是他们与渤海人争夺数年才得到的牧场，大辽水水草丰美，唐人退走之后，谁都不能夺走。
于是，在头人的带领下，契丹人大声吼叫着，向车队发起了凶猛的进攻。
车队大体呈长方形。
偏厢车在两侧，夹杂着部分辎重车辆。车辆中间，是步行跟进的士兵。人数很多，器械精良，士气好像也不低。
车阵，不管怎么变，核心原则就是用车辆装载物资，阻挡骑兵的冲锋，给步兵制造一道活动的城墙，给他们恢复精力、体力的时间。
这是从汉代以来的故智。
骑兵的优势在于机动性强，想打就打，不想打就走。他们甚至可以把人分成几部分，轮番休息，最终耗尽步兵的体力和意志，取得胜利。
这种战术能破吗？当然是可以的。而且在空旷无垠的平原和草原上也能破，前提是你的步兵要有一颗大心脏，不能自乱阵脚。
只要有铁一般的意志，有充足的后勤保障，即便打到天荒地老，骑兵也拿他们没办法，而且伤亡往往是十比一以上，也未必吃得下步兵——李陵被数十倍的匈奴包围，差一点就成功走回来了，马隆被数十倍的胡骑包围，与后方失去联系，照样一路杀穿，只要你能稳住，技艺娴熟，配合默契，没人能拿你怎么办，杀就完事了！
“贼人来啦，停车！”钲声此起彼伏响起，回荡在整个草原之上，偏厢车陆陆续续停了下来。
步卒们已经两两互相披甲，开始给步弓上弦。
他们是预备队，一旦偏厢车、辎重车上的袍泽战死或受伤，立刻就要顶上去。
气氛不是很紧张，军士们甚至还能开玩笑，一点没有大战来临的觉悟，都是小场面罢了。
偏厢车那边不用军官吩咐，步弓手、弩手已经各自找准了目标，破空声不断响起，契丹人前冲过程中惨叫连连，不得不分散队形，避开当面的箭矢。
但车队太长了，到处都是箭矢射来。无论你躲到哪边，耳边始终回响着“呼呼”的破空声。
几乎就没有一处安全之地！
有勇猛的契丹骑士不顾性命，拼死催马，进入骑弓射程后甩手便是一箭。
很遗憾，偏厢车对外一侧都是厚实的挡板，除非你箭术通神，走马驰射之时仍然能透过射击孔，准确地射中孔后步弓手的面门，不然就是白费，甚至是给人送箭矢。
大部分牧民显然是没这种本事的。
他们徒劳无功的尝试除了送人头之外，没有任何作用。
“嗖嗖！”箭矢愈发密集了。
契丹人被射得站不住脚，只能疯狂打马远去，离开步弓的射程。有那士气低落的骑手，干脆直接就跑了。只能挨打不能还手，这仗打得有什么意思？
契丹头人背上插着一支箭，灰头土脸地奔了回来。
他看着脸色苍白的部下们，长叹一声。
方才那波冲锋，已经损失了百余人，但他却不敢保证杀伤了哪怕一名夏军士卒——敌人很可能一个都没死，这个事实很伤他的自尊。
士气已泄，人心惊惶，没法打了，跑吧！正待下令之时，却听南边传来了隆隆的马蹄声。
夏人还有骑兵？他大惊失色，怒声道：“撤！”
“呼啦啦”一阵风般，契丹人纷纷拨转马首，溃向远方。
五百夏军骑兵追了一阵，便退了回来。没必要再追了，万一中伏，把这数百骑全搭进去，可就没骑兵用了，不值得。
夫子们又被驱赶出了车队。在龙武军士卒的监视下，开始打扫战场。
躺在地上呻吟的契丹伤兵被仁慈地补刀上路。身上的武器、箭矢、甲胄被剥下——如果有的话。
干粮、水囊甚至裘服，通通被搜走。夏人一点不嫌弃，任何有用的东西他们都要拿走。
契丹人遗落在战场上的马匹被收拢了起来。能用的拉进车队，受伤的就地宰杀，充作食物。
夫子们继续在附近割草，捡拾柴禾，收集射出去的箭矢。
草原牧民没那么高昂的士气。他们被打跑了之后，自己都慌得很，一时半会不至于杀回马枪。这会是安全的，可以放心大胆工作。
当然，如果遇到那种坚忍不拔、纪律严明的草原骑兵，或者人家兵多，也杀红了眼，上了头，已经不计伤亡也要搞死你了，那就自认倒霉吧——李陵当年就遇到上了头的匈奴骑兵，宁可付出不成比例的伤亡数字，也要灭了你，没招。
车队在此休息了一个晚上。
夫子们将大捆草料运了回来，柴禾也堆满了空车。士兵们恢复了体力，第二日继续前进。
第037章 腐朽
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
契丹牧民赶着牛羊，在水草丰美之地放牧。
他们愁容满面，时不时派人前出，观察敌人的动向。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
庞大的车队之中，军士们一边嚼着干酪、醋饼、肉脯，一边前进。
他们外紧内松，步弓下了弦，甲胄、长枪置于车上，轻松地赶着路。
斥候游骑在附近活动着，遇到契丹骑手，他们也不硬来，回去汇报便是。
这个时候就很考验指挥官的水平了。
敌人大队前来，行走在苍茫的草原之中，到底有多少人？是真打还是佯攻？你要好好判断——士兵的体力、精力是有限的，不要随意挥霍。
从士兵角度而言，敌人大举来攻，不一定是真的。或者即便真来了很多人，他们也不一定有那个决心，耗费数倍的伤亡来和你硬拼。
不要慌乱，越慌，体力消耗越快，注意力越难以集中。
敌人夜间突然袭击，擂鼓叫喊，不要慌，该睡觉的睡觉，需要你的时候自然会有人喊你起身。训练充分、经验丰富的军队，一般都遇到过敌人夜间袭营的情况。黑灯瞎火之下，你要有在敌人干扰之下睡觉的能力，不允许随意起身，否则可能会被友军当敌人射死，而他有功无罪。
敌人在前方挖断道路，阻你前进，不要慌，车队变阵，取土填平就是。谁挖土填土，谁前出警戒，谁休息预备，都有规定，不要随意耗费体力。
敌人燃烧柴草，制造烟雾，不要慌，听到声音，用箭矢驱赶敌人即可。这么空旷的地方，这么大的范围，烟雾的效果很有限。
其他的小技巧还有很多，这都是合格的职业武夫本该具备的素质。
经验丰富的统帅、业务娴熟的基层军官，外加漠视生死、敢打敢拼的底层士兵，这三个组合在一起，辅以正确的战术和适当的装备，只要运气不是太差，一般很难战胜。
如今战场上就是这么一个情况。
从七月初三离开建安山城北上以来，整整四天时间，龙武军使刘鄩率领六千步卒、三千夫子一路北上，大小十余战，以数十人伤亡的轻微代价，顺利抵达了安市城以南数里的山脚下。
扎下营盘之后，夫子上山砍柴、割草、取水，辅兵照料牲畜，给战兵做饭，一切井井有条。
走了这百余里，大伙早看出来了。契丹骑兵就会骑马射箭，让他们近战肉搏，简直笑死人。那个长期骑马搞成的罗圈腿就不提了，光那可怜的装备，荒疏的技艺，就注定了他们啥也不是。
以前真是太保守了，早知道这么烂，就该杀上门去，砍他娘的！
“军使，昨日有斥候来报，看到契丹牧人放牧牛羊。由此观之，附近多半有部落驻地。不如将其找出来，我等杀上门去，端了他们的部落，将牛羊财货掠走，既可补充军资，又可将他们远远驱离。”王彦温大胆建议道。
刘鄩闻言吃了一惊，王彦温胆子还真大。不过仔细想想，可行性还是很高的。
虽然是游牧部落，但并不代表他们每天都在游动。事实上在扎下营地，开始放牧之后，在这片牧场的牧草消耗完之前，他们是不会转场的。
而转场搬迁也是桩繁重的体力活，必须全家男女老少一齐上阵。如果找到他们的牧场，派遣骑兵快速突袭，他们是不可能逃掉的，除非有人迟滞阻拦，或者干脆放弃家当骑马逃跑。
“算了，就五百骑兵，这是追打落水狗的杀手锏，不能轻易浪费。”刘鄩最终否定了王彦温的建议，道：“方才斥候来报，安市城处于半废弃状态，没有敌兵守御。我看还是先占下这块地方，休整一番，囤积粮草器械，再做他图。”
“是。”见主将不想冒险，王彦温也不强求，立刻应下了。
从积利县到建安山城约二百里，从建安山城到安市城百余里，在这三个地点囤积物资，派驻士兵，粮道将相当稳固。盖因这三座城池都是高句丽时代的山城，地势险要，易守难攻，契丹又缺乏攻坚能力，从这些后勤节点中的任意一个出发，派主力部队押运粮草，几天时间就能抵达下一地，契丹人很难将其截断。
只要后勤不断，你能奈我何？
阿保机若知机，这会就该大力加强步兵建设。光靠骑兵，可没法打胜仗。
七月初七，龙武军甲士千余人沿山道而上，进占了空无一人的安市城。随后全军拔营启程，至山城内休整，同时派信使向东疾驰，联络东路军。
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东路军出发比较晚，但行军速度非常快。主要原因是此地没有契丹势力，属于内线行军，因此从平海县出发之后，进展极速，待收到刘鄩传来的消息之时，他们已过石汪县了，正往橐驼湾而行。
领军的统率是赵王邵嗣武，但实际统筹军务的则是归德军使符存审。
邵嗣武知道自己的能力还不足以统御大军，因此一路上多看、多学、多问，并不干扰符存审的决策。
闲暇之时，他则不断翻阅古籍，从前燕慕容氏与高句丽交战开始，任何一份史料都不放过，如饥似渴地学习，以做到心中有数，免得军议之时一开口就遭人轻视。
“符都头，刘将军行军好快，要不要让他们放慢脚步？”路边休憩之时，邵嗣武比划了下地图，问道。