宣政殿内，浓烟滚滚。
太傅和众官员躲在大殿深处，捂着嘴，俱是咳嗽不已。
他们不清楚外面是何形势，只知宁王想要与他们玉石俱焚。
太傅站在最前，将百官护在身后，以袖捂嘴，激励众人：“诸位同僚不要怕！不管今日结局如何，你我的抉择对得起姬氏江山，哪怕到了地下，我们自有言面去见先皇！”
凭着忠君的韧劲，他们苦苦支撑着。
只觉快要憋死时，宣政殿的朱门终于打开了。
新鲜的空气瞬间涌入，让他们的气道顿时轻快，众人皆是大口大口喘着粗气。
殿外，几名身姿魁梧的男人顶着浓烟而入，头戴挪鬼面具，甲胄上全是血迹，脚步踏飒，如神兵天降，威武迫人。
劫后余生的官员怔怔看去。
太傅亦眯起眼，在漫天烟尘中仔细寻睃着来人，片刻才道：“秦瑨？”
秦缙站在最前面，朝众人拱手揖礼，嗓音沉澈，隐隐有一丝混战过后的疲惫：“诸位同僚受惊了，宣平侯秦缙在此有礼了。叛军已被控制，还请诸位整顿衣冠，随我一同迎接陛下。”
*
姬瑶端坐在金銮内，不知何时，外面没了声响。
就在她焦躁不安时，周围的木板被人拆下，没多久便传来一道沉稳好听的官腔。
“反党已清，请陛下回宫！”
反党，已清。
姬瑶在心里默念，这一场荒唐，终于结束了。
她不知是喜是悲，拎起衣袍，走出金銮。
外头天色诡异，虾青色的苍穹细看竟有几分猩红。
挺拔如松的男人站在金銮前，头戴狰狞可怖的面具，其上沾满了干涸的血点。
饶是辩不清容颜，仅看面具中透出的双眼，深邃锐利，化成灰姬瑶都认得。
她的目光掠过周边，看到了张桃儿，田裕，还有高逊。
大家都健在，真是太好了……
在姬瑶暗叹时，秦瑨走到她身边，递上手背。
姬瑶登时回过神来，柔荑顺势搭上他手背护具，缓慢走下金銮。
如今的大明宫满地尸身，如被血洗一般，衬托着金碧辉煌的殿宇，天地之间一片惨象。
迎面而来的风裹挟着浓重的血腥味，让人五脏翻腾。
姬瑶紧抿着唇，毓帘之下小脸煞白。
她搀着秦瑨的手，赤舄稳稳踏过青石板上干涸的血迹，一步一步，走向被火掠过的宣政殿。
她素来明媚的容颜黯淡下来，在看到侯在宣政殿下的官员，不禁又生出一丝动容。
来之前，姬瑶曾以为支持宁王的官员会有不少，却没想到留下来的竟是大多数。
她信任的太傅在，英国公在，甚至她最讨厌的言官崔佐炀也在……
被烟熏火燎的他们，俱是满面黢黑，但目光却是坚定，有期盼，有庆幸，有雀跃，毫不掩饰的烙在她身上，立时让她红了眼眶。
秦瑨小心携着姬瑶，踏过汉白玉台阶，稳稳将她送到宣政殿门前。
天边在这一刻露白，黎明就要临近。
秦瑨取下傩鬼面具，率先跪地，朗声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官紧接而来，其后是立在大明宫的诸多将士，皆取下面具，踏飒而跪。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼震天，汹涌澎湃。
沾着血气的风恣肆掠过，姬瑶闭上眼，再次睁开时目光戾气乍现。
“诸卿平身！”
得到上佑，众人纷纷起身。
瞧见陛下全毛全翅的回来了，江言如负释重，英国公更是激动的热泪盈眶，频频用袖襴擦拭。
秦瑨始终护在姬瑶身侧，对她使了一个眼神。
姬瑶顺势看去，宣政殿西侧押解着宁王等叛党，其后还有缴械被俘的禁军。
姬瑶的脸色即刻沉下来，一个个清点着背叛她的朝臣，其中竟还有最会投她所好的镇国公。
忿恨如滔天巨浪，席卷姬瑶全身。
她攥紧手，愠怒道：“你们为何要谋逆？是朕给的尊崇不够，权势不够，还是金钱不够！”
她严声质问，无人敢回应。
等了许久，宁王方才虚弱开口：“姬瑶，与其问我们为何谋反，不如问问你自己，凭何坐在皇位上？”
冷冷的话语，不含半分情感。
姬瑶一时分不清，眼前这人到底是不是那个疼爱自己的皇叔。
她怀有的，最后一分侥幸彻底泯灭，毓帘之下的眉眼浮出自嘲的笑意。
“凭何？”姬瑶略微一滞，声色突然急厉：“凭朕是姬式正统，凭朕命不该绝，凭朕现在站在这巍峨的大明宫里，朕就理应坐这皇位！”
她虽人小，发起脾气总会让人心惊。
而今面对这摊乱象，她面上青涩褪去，取而代之是让人望而生畏的狠绝，那是皇天贵胄与生俱来的压迫感。
这才是一个皇帝该有的样子……
大明宫内顿时鸦雀无声。
秦瑨侧目乜着姬瑶，亦对她的变化显出几分惊诧。
“皇叔，朕要感谢你，多亏了你，朕才知道这世间冷暖，朕才能体会到囊中羞涩的滋味，朕才能看到世家鸡犬在外面为非作歹，才能看到父母官在天灾之下还能鱼肉百姓！就凭这，朕就应该做这皇位！朕要把那些肮脏事一件件抹去，朕要这天下海晏河清！”姬瑶上前一步，目光如炬，狠狠盯住宁王，“皇叔，你可是听明白了！”
在她的重压之下，宁王竟一时语塞。
姬瑶不再与他多费口舌，转身看向殿下众人。
“诸位爱卿受惊了。”她神色缓和下来，慢条斯理道：“朕年纪轻，阅历少，难免让一些老臣看不习惯。今日出此大事，你们还能维护朕，朕甚是感激，还请受朕一拜。”
姬瑶双手交叠，对劫后余生的朝臣躬身行礼。
如此虔诚，让百官受宠若惊，俱是俯首回礼。
远处天光乍亮，姬瑶直起身，忽觉一阵耳目眩晕。
她身子晃了晃，勉强稳住，道：“在外流落这段时日，朕长了很多见识，见了不少民间疾苦，对朕也算是一种磨练。多亏了宣平侯，朕才能再次回到这大明宫，如此也算是上苍的眷顾。请诸位爱卿放心，朕以后不会让你们失望，必定还你们一个太平盛世。”
女儿家的声音本就轻柔，再加上煽情的保证，顿时让在场官员极其熨帖。
崔佐炀站出来，难得夸赞：“陛下精进，乃是我朝之幸！”
众卿紧跟道：“陛下英明！”
安抚好臣子，姬瑶复又看向宁王，沉声道：“将这群乱臣贼子押解下去，仔细审查！凡涉案之人皆重典处置，不得有误！”
“是！”
卓骁亲自押解叛党，准备前往大理寺候审。
不曾想没走几步，宁王忽而倒下，七窍流血，没了呼吸。
卓骁大惊，手覆宁王颈部脉搏，查看一番后，快速跑到宣政殿前回禀：“陛下恕罪，宁王服毒自尽了。”
自尽了……
姬瑶一怔，远远望向那具躺在地上的尸体，一身带血的衮龙袍颇为耀目。
如此也好，穿着他想穿的衣裳走，也是一种幸福吧……
“罢了。”
姬瑶凄然一笑，不想再去看，转身的瞬间眼前一黑，只觉世界逐渐剥离，离她越来越远。
“陛下！”
秦瑨眼疾手快，迅速将姬瑶捞进怀里。
定定一看，她脸色煞白，已闭目昏厥过去。
秦瑨焦急吩咐：“快传太医！”
他顾不得善后，打横抱起姬瑶，几乎是一路小跑，将人送进了紫宸殿，小心放在柔软的龙榻上。
官员们此刻顾不得礼法，紧随而入，殿内乌泱泱挤满了人。
不到一盏茶的时间，几名太医拎着药箱火急火燎的走进来。
诊脉时，姬瑶微蹙眉头，似乎很是难受。
秦瑨站在她一侧，面容紧绷，不免心焦气燥。
江言不禁问道：“陛下如何了？”
诊完脉，沈太医仔细斟酌，方才说道：“陛下并无大碍，只是身子极其虚弱，内乏中溃，需要好生休养一段时间，免得伤了基底。”
江言催促道：“那你速去开方，给陛下好生调养。”
“是，下官这就去！”
说完，沈太医不敢怠慢，旋即待人离开。
秦瑨垂目睇着姬瑶，回想她一路走来受的罪，心口泛着密密麻麻的疼。
还好，总算回到长安了。
宫里珍奇药品繁多，仔细调养，应该慢慢会好。
秦瑨如此说服自己，妄图抹杀心头的愧意。
外面还有一堆烂摊子等他去处置，他只能抛下杂念，将姬瑶交给太傅。