“需要我……”
“不用，”阿枝拒绝得干净利落，“我们已经去看好了铺面，价格也商量好了，我只出些钱而已。”
燕珝点头，不再多言。
阿枝又道：“付姐姐经常来看我，你回去同她说，让她少来吧。她身子比我还差，上个山喘得不行……不过送来的东西我都喜欢，上回那个山水图，我还是头一回见。”
燕珝看了她一眼，颔首。
“回去便告诉她。”
阿枝一笑，“还有季大人，你跟他讲，现在和以前不一样啦，我不缺什么，他总是遣人送东西来，自己又不来……”
周身的空气骤然一滞，燕珝声音带着寒意，“你想见他？”
“……？”
阿枝莫名其妙，半晌才回过味儿来。
“郎君脑袋在想什么，”她觉得好笑，“我说他不来，是因为他家仆从每回送东西时，我说‘放不下啦，你们不要送了’，他们便会说‘娘子，和我家郎君说罢，我们只是听命行事’……但是我许久未见季大人，这让我如何说。”
“他送你是他的心意，”燕珝有些尴尬，垂首动作着，“收下便是，他不缺这一点。”
“哦。”
阿枝应声，不再言语。
又下起了雪，细碎的雪花飘落在两人肩头，衣衫上已有了些雪色，两人都默契地没有说话，静静地将手上的事完成。
一个小巧的雪狮在燕珝手下完成，阿枝捡了根树枝来，插在雪狮旁。
蹲久了有些头晕，燕珝扶起她，阿枝站稳了身子，看着夜色蒙昧中他映着雪色的脸颊。
“你过的很好，”燕珝轻声，“我很开心。”
阿枝颔首，“我也很开心。”
“我还有事，就先走了。下回若有时间，带上壶酒，与你同饮。”
燕珝拂去她肩头的细雪，轻声嘱慰。
阿枝却摇了摇头。
“佛门五戒，我如今，不可饮酒。”
她带着些疏离的笑，“郎君既忙，我便不耽误郎君时辰了。”
燕珝看着她，良久。
颔首，离去。
阿枝未曾挽留，他也未曾说过留下。
阿枝知道，燕珝不会放她走。
她身边有暗卫守着，在她任何不知晓的地方，仍旧监视着她。
第一次发现，是在山上一人时，失足跌入了河中，溪水浅浅，不过没入脚背的深度，树林中却骤然发出了窸窣的声响。穿着黑衣的女子一跃而来，将她扶起。又在她怔愣的眼神中，保全行了个礼，一跃不见踪影。
阿枝经过玉珠，如今怕极了这样的暗卫，一想到自己的背后可能有着不知善恶的眼神死死盯着自己，就忍不住后背发寒。
她几夜不得安眠，好像又回到了在晋王府不知道自己做了什么，又会不会有人要害自己的那种日子，心惊胆战，梦中小顺子的身影一遍遍重现。
还是茯苓发现了不对，告知燕珝之后，换了个沉默的男性暗卫。并且带来消息，只有他一个人。
阿枝知晓后笑了笑，说，你可要保护好我。
暗卫点头，不敢稍离。
一个人总比多人好解决。阿枝看着墙上挂着付菡亲手所画的山水图，沉默良久。
发现她心意的，只有付菡与圆空。
圆空说，人各有命，佛不会对人的命运多加干涉。
但阿枝明白，他会帮她。只要一点，那就够了。
付菡此前便知道她心从不在四四方方的宅院之中，得知此事，明里暗里劝了几回，最终还是放弃。
她只道：“保护好自己，银钱这些，你只管问我要。”
阿枝不缺银钱，她只缺脱身之法。
燕珝多疑，控制欲强，绝不会放她离开。能让她离开他身边在南苑这样久，已经是他的最后底线。
所以阿枝要沉住气，她告诉自己，不可以急。
她在等。
等一个时机。
等燕珝无暇他顾，没有精力细查的时机。
等一个，让所有人都不会发现她离开，并且永不会怀疑她心意的绝佳时间。
顺宁二十六年春，距离她来南苑还未到两年。
她终于等到了这个机会。
过了年，皇帝的身子便一日不如一日，那是沉疴痼疾，皇帝之位名存实亡，整个大秦的朝政皆由太子燕珝把控着。
燕珝年后便未曾来过了，到了四月，阿枝主动找到暗卫，让他告知燕珝，她想见他。
四月十七日，燕珝生辰。
阿枝做了饭食，简单的菜色，都摆在桌上，等他到来。
燕珝果然来了，看她这般，眼中浮现出少见的错愕。
阿枝看着他，为他盛了饭，“前两年未曾庆祝过你的生辰。陛下病着，今年的生辰未能大办，明年能否……也还未可知。我想着你许久未来，见见你也好。”
燕珝的神情渐渐软化，坐下用饭。
阿枝看着夜色，主动提起从前。
她第一次觉得自己似乎比从前聪明些了，往日的她，是断断想象不到如今的。
燕珝将她锁在深闺，如今不过也是从一个牢笼，奔向了另一个牢笼。
她仍不得自由。
阿枝说着，为他斟了酒。
她说，她心里有他。
燕珝看着她的眸子，一点点饮尽酒液。
阿枝看着燕珝的模样，莫名的酸涩和胀痛仍在胸中滋长。自我拉扯，不得其解。
真的要走吗……她自己都不确定。
她没有说假话，她心里真的有燕珝。
可看着燕珝吃醉了酒，眼中盛着点点醉意，一眨不眨地瞧着她，心里忍不住地软化，又不停告诫自己，不可以。
不可以。
她默念。
自小受尽欺辱，所以默认了旁人欺负她也是正常的，虽然委屈，却从未想过反抗。
她永远在惩罚自己，亦或是知道燕珝喜爱他后，惩罚燕珝。
自我挣扎的结果不应该再一次作用到燕珝身上，她一求自由，二求燕珝永不再因她受苦。
她心病一日不好，便有刀一次次扎到自己身上，又或是扎到燕珝身上的风险。
她要离开，她要看山，看水，看大好江山，或许有一日她还可以回到从前的北凉，看看她从前一次次踏入的草原与沙漠。
阿枝从他的眼中看出了许许多多的东西，最终视线，落在他的鼻尖。
她轻笑，带着点揶揄，她说：“殿下，你醉了。”
“是，”燕珝承认，“我是醉了。”
她再一次笑起来，端着酒杯。
杯中酒液清亮，“还未祝贺殿下恢复太子之身，回了东宫。”
“没有什么好祝贺的，”燕珝抚上她的手背，指节一点点穿插进她的指间，握住酒杯，“你若愿意，随时便可回来，当你的太子妃。日后……你便是我大秦，唯一的皇后。”
“北凉人也可以当皇后？”阿枝唇角漾着笑意，晶亮的眸子倒映着他的模样。
“如今没有北凉，”燕珝就着她的手，一点点喝下，“只有凉州。我大秦皇后乃凉州人士，有何不可？”
阿枝咯咯笑了声，“莫不是诓我的。”
“我不会骗你的。”
燕珝收了神色，显得有几分郑重。
“绝不会。”
阿枝愣了神，但不过一瞬，她点头。
“好，我信你。”
见燕珝还想说些什么，她及时道：“如今还未到两年。”
燕珝看着她，“到时候，我来接你回宫。”
阿枝笑着颔首，将他扶到榻上。
燕珝似乎真的有些醉了，阿枝看着他半睡着的侧颜，带着酒意的唇比平日里红上许多。
她一点点靠近，又停住，端详半晌。
直到唇瓣轻轻含住另一张唇瓣。
燕珝第二日醒来，揉了揉她乱糟糟的发丝，回了宫。
茯苓心中仍惴惴不安，看着阿枝，“娘子，能行吗？”
“总得试试，”阿枝低头摆弄着她编织出来的小玩意儿，“若不试，日后……”
日后便再无机会了。