“让教会和王兄们出资建设铁路？太疯狂了，他们不会同意的。”
先导马车的车门刚一闭上，罗兰便开始叙述已经和德尔兹说了一遍的东西，还没等听完，密涅瓦便开始头。在她看来，罗兰显然太过乐观，忘了两位王子的矛盾以及教会顽固反对一切新事物和社会进步的保守立场，让他们资助一项自己反感甚至憎恨的事业，其难度媲美某大国国足世界杯夺冠。
他应该更现实一点，把难度降低到打进32强……
“他们会同意的。”
罗兰笃定的说到：
“为了自身利益，他们有很大机会放弃不必要的争执，加入到投资计划里。”
顽固份子、有独裁倾向的权力者经常会下达非理性的决断，但只要他们的智商不掉到水平线以下，就不会白白错失把手伸进竞争对手的领域，既能扯对手后腿又能从中获利的机会。
合资修建铁路就是一个绝佳的机会。
眼下占领区实际上是提坦斯独占的区域，除了财团，所有的商业机会和资源都被第二王子钦点的御用商人及占领军当局瓜分。这种状况除了破坏商业和生产环境，还严重阻碍了其它势力获利的机会，对这种情况大家早就嫉妒地快要发疯了。因此当萨尔巴杜特区打开一道口子后，早就饿疯了的利益动物们立即蜂蛹而至，罗兰倒也没让他们失望，炒房地产和基础建设让大家大赚了一票。
但萨尔巴杜毕竟是内陆城市，而不是港口城市，其物流很大程度依赖陆路和空中运输。想要维持经济繁荣势必要确保交通通畅，现有的土路——畜力输送模式很快就会趋于饱和，空中运输的成本又相对高昂，构筑完善的铁路网满足经济发展的需求已成迫在眉睫之势。但由于占领区的治安状况以及多山的地理环境，光靠总督府出资是不现实的，财团刚用股票诈骗把一大群人送进地狱，短时间指望民间集资也不大现实——在这种合情合理的名目及现实需求下，那些有实际需求的、乐意发财的、更愿意扯财团后腿的人们是不会错过这种既安全，回报又丰厚的机会的。
“的确，王兄向来喜欢打击财团，只要德尔兹将军通过陆军的人脉放出风声，他一定会有所行动。不过教会那边——”
“朝圣铁路。”
罗兰微微扬起嘴角，自信的说着。
“计划的铁路网中，包括一条延伸往伊密尔，主要用于朝圣者的铁路。教皇猊下未必喜欢铁路，但他老人家愿意看到虔诚的卡斯蒂利亚朝圣者塞满伊密尔的景象。”
其实教皇更喜欢看见信徒们将用于长途旅行的钱省下来塞满教会捐赠箱的美好景象，在过去，哪怕是卡斯蒂利亚的中产阶级也由于出行太过遥远、道路难行、旅费高昂的问题而难以前往伊密尔朝谒。一旦这条朝圣之路成功通车，普通中产阶级也能享受廉价、快速的朝圣之旅，也会有更多的多余资金贡献给教会。教皇猊下和枢机主教们对此当然乐见其成。
“原来如此，我还以为侍奉母神的人们真的不食人间烟火的呢。”
密涅瓦咧嘴一笑，这个俏皮举动差点让罗兰笑出来。
有那么一回儿，他想把李林说过的冷笑话说出来：“只要智慧种存在的地方，就没有哪里是圣洁的，哪怕是受人尊敬的神官和学者，他们并不比政客更干净，不少时候还会更加阴暗疯狂。”
一个不怎么好笑的冷笑话。
摇摇头，把李林的刻薄话丢到角落里，这时，密涅瓦再次问到：
“财团那边怎么说？”
语调和之前一样平静，但仔细聆听，便能分辨出少女嗓音中的些许焦虑和不安。
这个问题才是核心，之前那些充其量不过是细枝末节。在商业领域，和名为“v.e财团”的深海巨兽相比，提坦斯、陆军、教会之流不过是人畜无害的引水鱼。
众所周知，财团财力雄厚，说是富可敌国都是小瞧了他们，只要总裁点头，拿钱砸死人也就是一句话的事儿。要和他们比财力，教皇、王太子、第二王子等等实在有点不够看。
更何况财团对付竞争对手的手段向来非常激烈，在其崛起的过程中，可没少爆破过竞争对手的工厂作坊，最激烈的那几次甚至让满载炸药的小型浮空运输船撞击竞争对手的住宅，近一吨炸药在正在用餐的一家人面前爆炸……
以财团一贯强势的作风，会对罗兰的拆台计划做出什么反应，光用想得都会觉得毛骨悚然。
纵然李林目前支持罗兰在特区的各项政策，但那也绝不会是毫无保留的支持，李林的底线，正是财团的利益，任何人——包括罗兰，触碰这条高压线的下场都会很有看头。
“财团对此事同样乐见其成。”
罗兰的回答很短，但却份量十足。被这枚重磅炸弹吓到的密涅瓦瞪着罗兰，一脸的不可思议。
这……听上去太过匪夷所思，一贯以强势面貌出场的财团居然对罗兰的拆台计划表示“乐见其成”……要不是罗兰过度思考出现了神经错乱，不然就是天可怜见，母神显灵，财团高层嗑错了药，正处于神志不清的状态。除此之外，没有其它理由能解释这种天地逆转一般的离奇事件。
然而，罗兰和财团高层都没有精神问题，解释这个状况的理由也确实存在，且合情合理。
“财团这次确实想把铁路修好，考虑到过大的风险，他们觉得吸引更多资金分担风险是符合需求的。”
财团的野心远不止修筑新的铁路线，他们还盯上了卡斯蒂利亚现有道路系统的改造。
之前七日战争中，铁路系统的表现不尽如人意，除调度混乱之外，很重要的一个原因就是低估了卡斯蒂利亚铁路的原始性。
其他国家的铁路大多采用财团提出的1.435公尺标准轨距，唯卡斯蒂利亚和罗斯联合公国采用的是1.528公尺的宽轨。他们这么做的理由，自然是为了给潜在的敌人制造麻烦，但对防卫军来说，这个问题不是不能克服的，实际运用中也证明了双轨转换体系完全可以应对这个困难。不过，双轨转换体系在输送步兵、轻装备的过程中表现尚可，在运送战车之类的重型装备时却曝露出车厢重心改变带来的种种问题。此外配套设施不全、后勤保障无力、单轨线路过多、桥梁承受能力不足、高速公路为0等问题也引起总参谋部的高度重视。借着此次提坦斯占领卡斯蒂利亚北部的东风，精灵们决心将占领区的交通系统升级改造，使之彻底纳入自己交通网络，为未来可能的军事行动做好铺垫。
如此大规模的工程，其投入和风险在和平时期对财团来说也处于较高的水平，在集中精力准备“黄色计划”的背景下，更是不可能过多投入资金和劳动力。秉持现实主义思维，他们放弃了吃独食的打算，决意让其它势力的资金也参与进来，以便为自己的战略交通系统建设分摊成本和风险。
罗兰并不清楚防卫军的打算，却也预见到财团对占领区道路有兴趣但难以承受风险和成本的问题。正是掌握了这种微妙的心态，他才顺势提出吸引各方势力的资本进入特区的交通改造工程，以此为突破口，一点点打破特区经济以财团主导的局面。
“‘经济基础决定上层建筑——那家伙以前这么说过，财团也确实是以经济力量为手段，对政局施加影响力。若是想要真正展现出特区的独特价值，这一步是必需走出的……”
不过，这一步究竟能走多远，老实说，罗兰心里不太有底。
就在这会儿，李林已经开始从政治和舆论层面入手布局了，这个迎接仪式，各国间谍和反抗势力的行动都是其中一环。
李林和罗兰的着眼点都在特区的安定上，但具体做法和理念上却有着巨大差异。罗兰想要的是用富足生活换取占领军和人民的和解，将特区打造成展现不同种族也能和平共存之理念的橱窗；李林则是先粉碎占领区人民对反抗运动的认同，然后再给予相对富足的生活，使特区成为廉价劳动力工厂。
为实现这一目的，李林给予罗兰相当大的自由行动权力，还提供各种支持。当罗兰取得成绩之后，他就顺势利用这些成绩，将外国势力和反抗分子逼到死角。经过这段时间的运作，这一目标已经基本达成。
如今，他把目标放在最后，也是最难对付的抵抗分子——“狐狸（zorro）”身上。
根据潜伏进间谍组织的内线发回的情报，抵抗分子已经将第四王子来访的情报泄露给了“狐狸”——这是李林的计划，他的目的正是为了把这个最有名也是最坚强的抵抗者逼入死角。
特区的总督是罗兰，夏尔王子则是以“见习治国之道”的名义萨尔巴杜，实际上谁都清楚，这个特区可说是夏尔王子的变相封地，说夏尔比罗兰更像是特区象征和广告牌都不为过。考虑到他的王族身份和象征意义，没有比这位年幼王子更值得暗杀的对象了。
但陷阱恰恰就在此处。
罗兰的各种举动都展现出妥协和解的姿态，尚在稚嫩之龄的王子从未、也不可能展现什么鹰派作风，怀柔和解政策将会得到延续——如果这时由第四王子亲口下达对“狐狸”的特赦，邀请他协助特区的建设的话，届时以除暴安良、抑强扶弱的英雄游侠形象而闻名的“狐狸”又该如何应对递过来的橄榄枝呢？
“狐狸”究竟会不会做出回应呢？如果相信罗兰贯彻特赦的意向和诚意，在参加特区的情况下，狐狸和大多数抵抗者的人身安全将得到保护。但另一方面，如果服从特区，他们会被完全解除武装，从精神和事实两个层面成为查理曼殖民政策的赞同者，占领区人民最后一点反抗的念头也会随着他们的投降而湮灭。
要拒绝提案同样困难，眼下很多民众的心态十分微妙，由于自身利益和特区发展息息相关，他们对总督的种种政策采取默认或合作的态度，但心底里并未真正放弃抵抗意志。对优渥生活的期盼和反抗外国侵略者的心思正处于微妙的平衡状态。贸然出手只会做实李林准备好的“以爱国之名，行牟利之实”的舆论陷阱，甚至有被当成民众之敌的风险。
大部分人认为“狐狸”最稳妥的应对之道是静观其变，毕竟罗兰的辖区仅限于萨尔巴杜特区，其它占领区依旧继续着提坦斯的高压暴政。换言之，“狐狸”大可不必针对特区指手画脚，而在别的地域继续反查理曼的活动——通过这种迂回的方式来指责查理曼的虚伪，只不过由于在特区的退避，会让这种舆论攻势难免显得底气不足。然而在很多人看来，“狐狸”实际上可能根本没有除此之外的选项。
无论如何，迎来第四王子驾临的萨尔巴杜特区今后将会倍受世界瞩目。即使是不断进行演绎般华丽犯罪的“狐狸”，面对李林悉心撰写的剧本，也会为是否要登上这个舞台承受聚光灯而感到头疼吧。
——无论怎样都是他的胜利。
对养父的谋略生出苦涩的感言，正当他想岔开话题摆脱阴霾时，惊呼如同海浪一般从前方席卷过来。
这阵声音不是发生暗杀时惯有的惨叫尖嚎，而是当某些极具冲击力和戏剧性的事件发生后，人们难以掩饰内心的震撼时才会发出的倾吐，这之中甚至包括了护卫车队的提坦斯士兵和负责维护道路通畅的王协军士兵。
几乎在声音响起的同时，罗兰已经冲出马车，右手伸进大衣内，下一秒就能对准目标射击。
当他看清楚车队前方的情形时，一时间也不由自主的愣了一下，眺望着前方那一身威风凛凛的黑衣，少年勾起的嘴角泄露出混杂亢奋和难以置信的呢喃。
“这家伙……还真是胆大包天啊。”