“是吗？你拒绝了她啊……”
切割着餐盘里的牛排，李林慢条斯理地说到。
“你又在想什么坏主意？”
罗兰手里的刀叉停在水果馅饼上方，一脸小动物式的警惕。
“坏主意？”
带着一点点伤心落寞的样子，李林苦笑到：
“我真伤心，罗兰酱，你居然如此看你的监护人——一位在你成为人生赢家之路上辅助你不输在起跑线上，连带起跑加速也参与助力，协助你亲身了解异性的构造和心态，最后当你进入叛逆期，拒绝从男孩蜕变长大成男人时，不得不采取非常手段，加速这一过程的养父。你居然怀疑我在想坏主意，我的心都要碎了。”
要么堵上他的嘴，要么塞住自己的耳朵，否则罗兰一定要对那些近乎犯罪的行为猛烈吐槽。
将养子变成美少女，威胁不开后宫摆脱处男之身，就把养子扔进动手动脚的大姐姐里面——这样的家伙不准用人畜无害的表情诉苦，快点向全世界的养父道歉！
“未能成功摆脱童贞之身的你，面对一位美丽淑女的请求，还能把持的住——以监护人的立场来说，还真是难以判断这是不是好事呢？”
“阁下，饭桌上说这些容易教坏孩子。”
一旁的布伦希尔插进来为罗兰解围。
无论被李林多少次指出小孩子就是这样被宠坏的，已经官拜中将军衔的布伦希尔还是如过去一般，在李林和罗兰的争执中更偏袒弱势的那一方，巧妙地化解观点冲突。
“难得的聚餐，就不要讨论这些事情了。”
“无视问题，不会让问题消失，积累起来的问题最终还是会以更加难堪的形式爆发出来。”
咽下最后一口牛肉，李林用餐巾擦着嘴角，布伦希尔的眉毛皱了起来。
“您是说，那位王女不会放弃？”
“有什么理由放弃？布伦希尔，别忘了，这可是个把v.e公司推到对抗阿尔比昂最前沿的绝佳机会呐。”
正切割水果馅饼的餐刀停了下来，难以用言语形容的黏腻黑色在少年胸口凝滞起来。
罗兰的政治敏感性相对较低，一般也不愿用那种迥异大众道德观之外的视点判断他人的行为，但李林将问题关键挑明之后，心也随之沉重。
不是因为清楚他有多强，不是因为帮了忙对他产生信任，甚至不是为了提振学生士气，捍卫学院的荣誉。
只因为罗兰是李林的养子，是v.e公司的正统继承人。只要他出现在竞技台上，无论比赛胜负如何，v.e公司都将无可避免地和阿尔比昂发生对抗。对王室而言，没有比这更好的局面了。
为了打击v.e公司的需要，才找上门来……
“对方毕竟是位殿下，第一优先考虑的，还是王室的权威。以王女来说无可挑剔，不过作为女人嘛……”
满不在乎的声音在餐厅回荡，罗兰无言以对。
连“那也是没办法的”这种狡猾的搪塞也难以顺利说出。
“王女”的头衔无比沉重，其一言一行会左右成千上万人命运，因此必须用符合立场的思考方式——也就是支配阶级的视点评估行动的后果与影响，以整体损失最小为原则，设定止损点之后再采取行动。
对查理曼而言，外部环境固然险恶，但真正最头疼的还是v.e财团，特别是对王室权威的威胁，过去拥兵自重的地方蕃阀贵族都难以与之相提并论。所以尽管李林和黎塞留达成了和解协议，王族私下的小动作还是不断。
为了维护体制，必须将异端排除出去。
恐怕密涅瓦在邀请罗兰参加比赛时，脑中所想的真意就是这个吧，她也应该是仔细考虑过自己的立场和责任后，才采取的行动。
可是——
那个行动和思虑非但没有深思熟虑的感觉，反倒有目光短浅之嫌。
未能分清主次矛盾，欠缺妥协的弹性，只想着“如何才能削弱v.e公司”，却未充分准备相应的缓冲。
除了目光短浅，真找不出其它评论了，连用“没办法”之类的言语搪塞一下都不行。
“不过呐，罗兰。这种类型的对手反而更麻烦。”
布仑希尔拨弄着沙拉，轻叹出声。
拘泥于既成的价值观，思维也变得单纯，用非黑即白的二分法判断世界，自以为是正义的伙伴，就算以恶制恶、死缠烂打也要维护正义……
某种程度的心理疾病，另一个世界将上述症状归类整理后，统称为“中二病”。除了把电击棒插进脑袋，用大锤重击头部，从高处坠落、以头下脚上的姿势着地等物理治疗手段，短期治愈的几率几乎为零。
“如果实在战场上遇见，最多浪费几发大口径炮弹，但现在好歹也是太平盛世，对方又是王族的金枝玉叶，暴力解决肯定不行……”
手指在桌面一阵跃动，密集的音符戛然而止。
“参加比赛吧，罗兰。”
“……？！”
不顾礼仪，一把抓起餐后才喝的葡萄酒灌进嘴里，堵在喉咙里的食物被冲进胃里后，快要翻转成白色的眼睛才回复正常。
“你……说什么？”
“参加和阿尔比昂圆桌骑士的比赛，拿个优胜回来，如果对方有漂亮姑娘，想办法带回家里也算过关。”
李林一脸平静，布仑希尔也露出盼媳妇的公婆才有的欢喜笑容。
“是啊，这孩子太腼腆，偶尔也把人家姑娘带家里来嘛。”
“明明从小就被女孩子围着转，到现在还是童贞，真的不科学啊。”
“好像学院里也有几个……那是候补吗？”
“就算全娶回家也没问题，我和黎塞留商量一下，看看能不能把法定婚姻年龄下调到男方15岁，女方10岁，娶妻数量的上限放宽到5个……”
“这事儿要抓紧办。”
“给我等一下！为什么话题转到这方面上了！难道说我的人生问题比公司卷进对抗还重要？就这样和阿尔比昂发生冲突也无所谓吗？！”
有点想要把长条餐桌给掀翻，最终还是没有付诸行动。
因为桌子太大，也因为李林的回答。
“你以为那位王女会就此放弃？有中二病的家伙都很擅长死缠烂打，也很善于灵光一闪。估计这会儿正把你身边那位骑士小姐拉下水，到时候，你怎么办？”
力气一下被抽空了，罗兰愣愣地看着餐桌。
要么参加比赛，要么因为李林介入修罗场，闹出人命。
除此之外，没有任何选择了。