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PO18文学 > 奇幻玄幻 > 庄园革命 > 第223节
  “……总而言之,我们的直营店会一步步做起来。做大做强,走出北方。”
  “我送你一个秘银级顾客权限,买东西方便,一次性超过1万金币消费,炼狱军团空中送货,当天下单,第二天就到门口,还免运费,方便吧?”
  “非常感谢,想来埃里克城的面貌改变,很快就会带来一系列积极反应。距离你解决饥荒问题,又前进了一步。”
  维克多说话依旧得体谦和。
  马修被夸舒坦了:“你是无事不找人的,这回有什么活儿需要外包给炼狱军团吗?上回给你送回去的低语种子怎么样?”
  “种子很正常。”维克多说:“我已经进行初步培育,准备将它往另一个方向发展。”
  马修有点羡慕:“你家大业大,烧得起资源,我就不同了,小本经营,种田、加工研发、开拓市场一肩挑……”
  维克多的低语种子走专精精神路线,如今已是ii阶段的幼灵。倒不是维克多进度比马修真要慢,只是他讲究完美,生性慎重,尽量筛选出适合的材料培育种子,精挑细选,需要耗费更多时间。
  马修是没得选,必须尽快将种子捣鼓长大一点,才能从低语者那里获得最初助力,在北地活下来。
  一个野蛮生长,见什么吃什么,先长大再说,一个食不厌精,配比增益再三衡量,宁缺毋滥,俩人原本就是不同路子。
  “这回找我是?”
  “言灵师。”
  维克多轻声说:“他在佐敦出现了。”
  马修一愣。
  占据了格雷戈里身体的言灵师,没有深入冰原,反而跨过海峡,出没在萨克森王国的首都。
  不过言灵师行踪难以琢磨,行为方式更是异于常人,似乎出现在什么地方都不稀奇。
  “他站在我父亲寝宫外,说了之前你告诉我的那句箴言。”
  维克多平静地叙述:“绯红之羽卷土重来,世间一切终将枯萎,沉睡的远古梦魇即将苏醒,希望之火失去薪柴,听吧,那是死亡与饥饿的赞歌……”
  “这件事只有少数几人知情,可大可小,泄露出去可能会被一些贵族暗地利用,影响民心。”
  他接着说:“根据宫廷的巫师教授们勘查和推断,格雷戈里身体死亡,只是一具活尸,尽管他在一些时候会出现类似呼吸的举动,但他没有活人的真实热度和内脏活动,被某种魔灵掌控或者寄生。”
  “如果真是言灵师控制他,那言灵师的真身应该还在别处,也可能就在卡尔马王国。因为他最初的出现,格雷戈里尸体的消失,都在卡尔马王国境内。”
  马修心里微微一沉。
  难怪直面言灵师时,低语者对他的描述和评估不断变化,数据面板无法精准,仿佛失灵了一样。
  言灵师不是真身示人,那他的本体在哪?
  骸骨之城?和七圣徒之一的紫冠王一样?
  马修暂时压下这念头,冰原是极度高危区域,除非无路可走,他完全不想去沾染。
  维克多直言:“我是想问,卡尔马境内有没有什么异常?”
  “异常?”
  “最近萨克森境内,各路魔灵突然都安静了下来,仿佛一个个都消失了一样。”
  维克多声音变得严肃起来:“四公之一的食尸鬼领主古尔,领地毗邻我国边境,他和我国有一些方面的合作。这次我让施密茨去拜访,可代言人艾克斯说,古尔领主陷入沉睡,短时间无法醒来。”
  马修想起前两天,他用议员环和胖贝尔联络过。
  贝尔听他说了和雪莱夫人的恩怨,匆匆说:“别在意,只要没有实质性与秘法会一起行动就行,暗地赚钱局部合作之类的,议会也是睁一只眼闭一只眼。”
  “议会也没有那么多闲工夫去盯着这些事儿。赚钱嘛,不丢人,我还得给领主大人喂食物,空了再说啊……”
  然后就没了回音。
  仿佛每一个组织都陷入了某种趋同的忙碌中。
  联想到之前,秘法会的雪莱夫人被抢走蛛后和蛛岛,也根本不动气,轻飘飘一句告示祸水东引。
  被夺走蛛后的绞索公馆也没有什么强烈反应。
  魔灵议会的保持缄默,四公突然召回代言人。
  某种看不见的东西仿佛正在逼近,就像是一道悄无声息降临的幕布,看见的人都由于某种原因闭口不言。
  言灵师嘴里的“远古梦魇”即将苏醒?
  维克多又给出了一条重要情报:“一个月前,都灵的神殿武装‘黑天使’出动了。”
  马修记得帕梅拉给自己科普过,五大王国各有战备优势,所以才能互相掣肘,并且连成一体,应对魔灵。
  阿基坦拥有最多的巫师,真理之眼总部就在科尼,科尼高等师范学院更是巫师眼里最好的学校。他们拥有巨大的魔术反应炉,最大口径的巫师重炮,巫师人才更是源源不绝。
  萨克森炼金术冠绝五国,秘银工坊的大本营,炼金堡垒“秘银号”和“黎明号”是最接近魔灵的重量级炼金战具,储备大量炼金傀儡,随时能够变成战士。更有运输最高效最快的喷气轨道车,“国王号”、“钢铁号”、“琥珀号”。
  巴斯共和国是商人们组成的王国,是五大王国的金币血液枢纽,对金钱的利用和挖掘能力其他国度无法比拟。有钱又敢于投资,让巴斯人拥有最好最快的战舰群,海上就是他们的主场,海上贸易也被他们主要把持。
  都灵王国继承古老帝国的余晖,掌控神殿武装。在炼狱军团正式面世之前,神殿武装里的“黑天使”是五国之中唯一的空中军团。
  当然,卡尔马王国也有自己的优势,那就是最丰富的的战斗经验,卡尔马的雇佣兵遍布四海,那里有战斗,那里就有卡尔马人。
  “……这支编队主力由16名‘黑天使’组成,他们进入都灵东边接壤的野蛮之地后失去联系。”
  马修问:“发生了什么?”
  “都灵那边没有回音。”维克多叹了口气:“在这个关头,总让人有点不安。”
  突然,那边传来一阵嘈杂声,仿佛某种波动影响了声音的传播。
  吵吵闹闹后,维克多声音也有点急促:“最新消息,都灵出现绯蝗!我们要马上备战动员,你们也要小心!”
  说完,那边直接挂断。
  马修正懵逼。
  这时候卧室门也被人敲打。
  “大人,惠特曼先生要马上见你。”
  马修匆匆下楼,看到元素部长惠特曼一脸冰霜。
  惠特曼以前所未有的严峻语气说:“绯蝗入侵都灵,战争开始了。”
  第309章 绯蝗再临
  150年前,一场席卷五大王国的灾难悄然来临。
  最初都灵人发现,四周莫名多了不少蝗虫,这些蝗虫浑身散发出臭气,身体呈淡红色,它们啃食大量的小麦、燕麦、甘蔗和南瓜。这些红色虫子食量奇大,不眠不休,疯狂撕咬一切植物,数量增长极快。
  都灵人开始大规模地杀虫,他们用网去捉,用鸟和鸡去对付。
  初期也的确很有成效,大量蝗虫被杀死。
  不过蝗虫并没有彻底消失,过了一段时间,它们重新归来,变得块头更大,躯体比手掌还长,翅膀和体表上出现鲜艳红色斑纹。
  这次它们留下了属于自己的名字:绯蝗。
  绯蝗展现出惊人的繁殖和适应能力,它们不怕毒药,鸟和鸡躲避它们,剁碎了绯蝗来喂牲畜,牲畜也会因此中毒而死。
  更麻烦的是,它们散发出的恶臭让人初期呕吐发烧,肚腹鼓起。感染者饥饿暴食,专门喜欢吃各种动物和人的尸体,这种症状叫做“尸鬼症”。
  真理之眼派出巫师团协助处理虫患,发现这种绯蝗竟有一定程度的魔术抗性,无法被轻易影响驱逐。它们在快速进化自身的抗性,每用巫术杀死一批,幸存者就会变得更强,进一步让群体免疫力大幅度提升。
  巫师们得出了一个匪夷所思的结论:同样的巫术,只能对绯蝗用三次。
  第一次效果最好,几乎可以杀死大半群体,第二次效果削弱,仅能杀死少量,第三次就已经只能起到阻击和延缓它们前进的作用,仅能杀伤一小部分。
  绯蝗怕火,但火系巫术却对它们效果不佳,反而是用过木头和火油点燃的无魔之火,对它们具有很强的杀伤力。
  巫师教授们研究发现,这是因为绯蝗体表有一层特殊的魔术回路,能够适应魔术环境变化,面对没有魔术波动的自然火焰,它们体表这层回路无法生效,就会被灼烧而死。
  这是真理之眼有史以来,第一次被正面搞得如此狼狈,所有巫术仿佛都被看穿,巫术的开发完全跟不上绯蝗攻城略地速度。
  它们从野蛮之地穿梭而来,大肆入侵都灵王国的各个地区,将各种谷物、蔬菜、水果啃食一空,树木被吃光,它们就啃咬那些木头房屋,各种木器,皮制品。
  唯一不幸中的幸运是,绯蝗对活着的牲畜和人类没什么兴趣,只有死尸它们会扑上去进食。
  大量粮食被它们吞噬,房屋被啃倒,城市里到处都是尸鬼症患者,人们根本无法居住下去,大片村庄和不少城镇变成了废弃的死城。都灵人拖家带口,不断迁移,被绯蝗驱赶出自己的家园。
  作为人类阵营精锐双核之一,秘银工坊终于出击了。
  炼金术师经过实地观测和试验,不断尝试各种方案,找到了一些应对措施。
  他们研发出专门对付蝗虫的炼金人偶“清道夫”,以火油和燃料喷火装置灭虫,用音叉制造出一种特殊杂音,阻碍绯蝗对方位的判断,延缓它们入侵速度。
  很快秘银工坊又发布了一种特殊的棉甲服装“避虫斗篷”,里面装填木炭和特殊过滤棉,能有效抵挡绯蝗的尸鬼症感染,赢得了更多平民的认可和尊重,更多的药师、学者、数学家、天文学家加入了炼金术领域。
  然而问题并没有解决。
  火烧虫子会导致大量的植被和木头同样被烧毁,死掉的绯蝗会被其他绯蝗迅速吃掉,绯蝗尸体所在的土地会很难长出庄稼,其他虫子都很难存活,这一点令人束手无策。
  可以说,五大王国面对绯蝗从未取得过优势,一直在不断艰难抵抗,苦苦寻找阻挡办法。
  绯蝗终于突破了都灵王国屏障,防御战线彻底崩溃开来,一时间人人自危,五大王国纷纷收紧防御,自顾不暇。
  萨克森王国担当起迎战绯蝗的主力,秘银工坊加班加点制作“清道夫”炼金人偶,大量炼金人偶冲入前方,用火焰阻击这些恶魔般的飞虫。
  阿基坦王国则是派出了豪华的巫师军团。
  杀伤性巫术虽然对绯蝗效果并不佳,但他们可以用巫术做到辅助,给予清道夫人偶火焰增强的巫术增益,研究能增幅火焰和炼金人偶的魔术回路,一起在前线制作出巨大的魔术反应炉,给炼金傀儡充能。
  探查巫师能识别绯蝗的最新动向,研究巫师能分析绯蝗本身魔术回路和生理构造,巫师是最好的后勤和情报收集群体。
  这是历史上第一次,秘银工坊和真理之眼摒弃前嫌,一起迎战强敌。
  巴斯共和国变成了五大王国的粮仓,一艘艘战船和商船昼夜不息地航行在海面上,转移难民和伤员,运送粮食和必要品,包括棉花,酒,盐,蜡等等。
  都灵的神殿牧师到处医治伤员,控制尸鬼症的病人病情,建立起前线一长串的临时医治营地。他们为死者祈祷讣告,埋葬那些因此而死的人,记下他们的名讳和心愿,告诉他们的亲友,或者记录在阵亡记录簿上。
  就连最少被绯蝗影响的卡尔马人也参战,派出了自己最精锐的佣兵团,用以维持后方秩序,剿灭那些因此而作乱的盗贼以及罪犯——不论是谁,胆敢在这个环节在后方吃人血,佣兵团就会用斧头告诉他什么叫规矩。
  绯蝗之战持续了整整五年,期间魔灵们几乎都隐匿不出,对这种灾难之虫也充满忌惮。
  五大王国连续高强度作战,一个个都疲惫不堪,萨克森和阿基坦更是资源大量损耗在前线,不论是炼金术师还是巫师,国王还是军官,士兵还是农夫,大家都绷紧到了一个极限。
  战局在此时终于有了转机。
  绯蝗开始大规模撤退。
  真理之眼再三查证,确凿了这一条振奋人心的消息。