吐鲁番到罗布泊只有几百公里，一天时间完全可以到，车队穿过辽阔的戈壁和沙漠，过了两道山梁子，绕过达坂城，视线里开始出现一些突兀的土丘，一座座土丘被风吹蚀得犹如刀削般陡峭，层次分明。
越往前走这种土丘越多，最后，一片土丘横现在眼前绵延到远方，远看像是一座庞大的城市。向导萨迪克说，这是龙城，古时候这片都是属于罗布泊的湖岸。用王云的话说这叫“雅丹地貌”，也就是干旱地区古河湖相土状堆积物被风吹蚀形态的土丘。
反正和魔鬼城差不多，过了这个龙城就离罗布泊不远了。一路上车队都绕开了城镇和大路，没有停歇过，现在已经是下午，鲁力让车队停下，在这龙城边上找到个水泡子，支起了锅灶，准备歇歇再走。
坐了一天的车，孙聪灵腿都麻了，终于可以下车舒展下筋骨。车外的气温简直能让人发狂，耀眼的阳光夹着从中午开始就凶猛异常的炎热，肆掠在这戈壁上。孙聪灵在车上蜷了一天，有空调吹着还好，下了车这热浪一打，他不禁哆嗦了一下。
这一哆嗦过后，一种被人窥视的感觉突然涌了上来。原本还有些迷糊的孙聪灵，一下又来了精神，四下看了看，人们都自顾自的忙活着，支锅的支锅，生火的生火，都没人正眼看自己，看来是颠簸了一天，自己有些神经紧张了。
舒展了一下身体，孙聪灵肚子咕咕叫了起来，车上尽啃干粮了，根本不顶事，现在饿得紧，于是他也跟着动手帮忙做起饭来。人多干起活也快，这顿饭很快就出了锅，一天都在赶路，只出门时正经吃了顿早饭，所有人都饿得够呛，围坐在水泡子旁大口吃了起来。
“罗布泊湖心那边，开了盐田，人来人往我们恐怕不方便啊！”沈杰吃着盒子里的饭，和鲁力说起从维族司机那里了解到的情况。
“你干嘛？”突然胥袁媛大叫起来，打断了正要说话的鲁力。
“我，我想撒尿。”一个雇来的负责搬运装备的男人，委屈的捂着自己的拉链，站在离胥袁媛和吴玉娟不远处的草甸子后面。
“你这个小同志，怎么这么不懂事呢？当着女同志撒尿是耍流氓啊！”沈杰对着这人喊了一句，指了指不远处的土丘群。
那小子看了看沈杰指的方向，急忙点点头，一路小跑进了龙城的土丘群里。鲁力也见没事了，才转过头继续对沈杰说起刚才的话题：“我们过了这土丘群，往东走，不往盐田那个方向去！”
“往东？”沈杰掏出随身带的地图，找了一圈：“往东是雅丹地质公园和库姆塔格沙漠，我们不是要找湖心吗？”
鲁力也看了看图，这张现代地图在一个耳朵型的区域里，确实标有“湖心”的位置。咽下嘴里的食物鲁力才说：“这图上的湖心，是罗布泊最后干涸的那片水域的位置，不是皮图上那个湖泊的中心，这个湖心只能说是罗布泊最低点。
回想起皮质地图上的湖泊区域，确实比现今地图上标的罗布泊要大很多，范围包括了库姆塔格沙漠和现在的雅丹地质公园。而那个漩涡的位置应该是在库姆塔格沙漠里面，怪自己大意，开始听他们讨论路线的时候是对照现代地图来讲的，沈杰只注意了吐鲁番到罗布泊盐壳区的路线。难怪鲁力专门准备了一辆车来拉补给，看来他早就想到了！
饭吃的差不多了，老何尿急，小跑着进了龙城土丘群。其他人都开始收拾东西，准备上路，沈杰却像是发现了什么左看右看，孙聪灵询问之后他才说出原委。刚才都顾着吃饭，这收拾的时候，沈杰才发现最开始去撒尿的那个哥们儿，还没回来。
“出事了！”这时候，老何跌跌撞撞的从土丘后面跑了出来，边跑边对着这边大喊。
鲁力看他神色慌张，马上迎了过去：“出什么事了？”
“死了...”老何拉链都没拉好，指着土丘慌慌张张也说不清楚。
发现不对劲，追上来的几人，看老何的神色慌张，便跟着鲁力冲进龙城的土丘群。一进土丘群，迎面一股浓郁的血腥味扑来，土丘群再往里的小土堆后面，流出一地鲜血。最开始过来撒尿的哥们儿，就躺在土堆后面断了气。
这人喉咙被撕开，肚子上破了个大洞，内脏被吃光，身上的肉也被啃得残缺。鲁力和跟上来的几人，警觉的掏出了武器，四下看了看，土丘群里很安静，只有被这复杂的地形放大的风声，和风吹落沙砾落地时的沙沙声！
尸体明显是被野兽撕咬过，尸身还有余温，地上有几个血脚印，动物的脚印！脚印不多也不乱，似乎只有一只野兽。袭击死者的动物还在附近，土丘群离休息的水泡子不到二十米，却没有人听到任何动静，除非死者是在毫无准备的情况下被一击毙命，而且这只袭击他的野兽是哑巴，否则不会毫无响动。
“可能是野狼，水泡子旁的湿泥地上有犬科动物脚印！”鲁力仔细的检查了尸体的伤口。
“脚印不像狼脚印嘛！”维族司机也凑了上来，仔细看了看尸体旁的血脚印，这些鲜红的印记，跟人的巴掌差不多大。看完之后维族司机，带着浓重的口音说：“狼哪有这么大的脚嘛！”
“不管是什么，这里都不能久呆。来搭把手，把他埋了，其他人到车队那边去！”鲁力看了看周围形状各异的土丘，示意几个精状的男人帮忙。
掠食动物一般不会冒险袭击人类，除非是极端饥饿，或者是被人类激怒的情况下。吐鲁番虽然是沙漠气候，但是夏季降水也不算少，有很多食草动物在野外活动。照理说即便是落单的掠食兽，也不会出现食物短缺，但从这尸体上来看，袭击死者的掠食兽，几乎吃掉了一大半的尸身，看样子它是十分的饥饿！
袭击死者的是什么野兽，鲁力也顾不上细究，再在这里耽误下去，每个人都可能会步这男人的后尘。于是几人草草的掩埋了尸体，快速的收拾好锅灶，安抚了一下受到惊吓的几个雇员，鲁力便催促车队继续前进赶路。
为了避免被追踪或是泄露，接下来的路线，鲁力事先是没有说明的。所以在上车之前鲁力先简单的交代了一下路线。车队将向东穿过龙城雅丹和白龙堆，绕过专为采盐而建的罗布泊镇。再转道向南绕过阿奇克谷地进入库姆塔格沙漠，进入沙漠就离皮质地图上那个漩涡的位置不远了。
鲁力说完就钻进了第一辆吉普，孙聪灵还是和沈杰乘坐车队第三辆车。刚要迈脚上车，孙聪灵突然觉得后背一凉，就好像有道犀利的目光正盯着他。这种感觉真切得让他又打了个哆嗦，孙聪灵回头看了看，背后只有土丘黄沙，和那个水泡子，哪有什么人！
“小聪哥！”孙聪灵打了个哆嗦，又回头看了看的动作，被先上车的沈杰看了个清楚：“咋了？这天你还冷？”
“没什么，没什么！”孙聪灵只当自己神经紧张，挠挠头跨上了车......
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