果然，大蟒在地上滚了几滚，忽然不动，一道虚影飘出，化作人形，向着西北缓缓飘去。
布臻信擦了擦眼上的血水，发现那道虚影，正是佘公子的模样。
“妖孽，还想走！”饶石这下子来了精神，忽然一挥手，飞出一方黄布。
那黄布似乎有吸力，追着佘公子而去，顷刻间赶上。
佘公子惨叫一声，虚影被黄布吸了进去。
黄布落地，尘埃落定。
很显然，饶石道人对魂魄有一套，但是对于妖精，却不行。
饶石来不及收那块黄布，冲到布臻信的面前，往他嘴了灌了一瓶药丸：“这是解毒丹，快吃下去，否则性命不保。”
随后，在饶石的招呼下，军丁们打来溪水，把布臻信剥得一丝不挂，用水清洗全身。
虽然救护措施及时，但是布臻信的脸上，也已经起了变化。两边的耳朵，都被巨蟒的胃液，腐蚀融化了许多，只剩下脆骨。
饶石收了那块黄布，看着地上的大蟒尸体哈哈大笑：“妖孽，你们和道爷斗了十年，今天终于死在道爷的手里！”
言毕，饶石大步上前，拔了插在蛇眼中的宝剑，在蛇腹中一番切割，取出一枚拳头大的蛇胆来。
“这蛇胆是好东西，可以带回去献给王爷。”饶石收了蛇胆，挥手道：“招呼外面的人马过来，打扫一下，打道回府！”
魏明海得到招呼，急忙带着大部队冲了进来。看见地上遍地死尸和大蟒的躯体，魏明海心中叫苦不迭。
就地生火，焚化了蟒蛇的身体，然后将死亡军丁集中起来，派人留守。魏明海这才让人抬着奄奄一息的布臻信，返回城中。
布臻信被送到了自己府中，饶石先去礼亲王府，向礼亲王汇报了情况，然后带着几个太医赶来，给布臻信进行治疗。
要说这饶石道人的道法不咋的，但是医术却出奇的高明。
在他的调理之下，不出三日，布臻信已经排除了余毒，行走正常了。
只不过布臻信丢失了两只耳朵，一张脸也满是疤痕，三分像人七分像鬼，看起来很可怕。
好在这次斩妖有功，礼亲王奖赏了布臻信一栋大房子，外加黄金三十两，又提拔为行刑队队长，领正七品俸禄。
对于布臻信来说，这也算因祸得福了。
自此以后，饶石道人经常在布府上盘桓，找布臻信喝酒聊天吹牛逼。
说实话，现在的布臻信容貌过于丑陋吓人，唯独饶石道人不嫌弃他，愿意和他对面聊天。
“道长，我布家每一代，都有横死之人，这是不是因为做了刽子手，杀人太多，所以招来的报应？”这一天，在喝酒的时候，布臻信请教饶石道人。
“非也非也……”饶石吞了一口酒，摇头道：
“报应一说，其实是幽明之赏罚。你们布家虽然世代都是刽子手，砍头无数，但都是执行朝廷命令的。所谓冤有头债有主，如果那些刀下冤魂要找人算账，也不会找你的。你只是持刀之人，不是判官。”
布臻信松了一口气，又问道：“那么我家运势不佳，毛病究竟出在哪里？风水？祖坟？”
满清旗人原本不相信华夏的风水只说，但是这时候，满清入观已经百年时间了，受到汉文化的影响，对于风水只说，也开始敬畏起来。
“布大人有所不知啊，这一切的根源，或许都在这吞血刀上。”饶石指了指放在桌上的宝刀，道：“此刀大凶，上斩邪神，下斩阴魂，大违天和，所以引起大妖精怪们的愤怒，可想而知。令尊前不久斩杀的狸猫，就是来挑衅吞血刀的。”
布臻信吃了一惊，仔细一想，似乎也有道理。
佘公子吃了自己儿子，这个可以理解，因为自己斩了他兄弟，他这是报仇；可是那狸猫精和布府无冤无仇，突然啃掉臻德的脑袋，除了挑衅之说，别无解释啊。
“按照道长的说法，我们布家想摆脱厄运，只有放弃这把吞血刀？”良久，布臻信问道。
第2006章 储秀宫
“放弃？”饶石哈哈大笑，道：“如果放弃了这把刀，布大人，只怕你活不过三天啊！”
布臻信大惊，起身离席，抱拳道：“为什么活不过三天，还请道长指教。”
“布大人，布兄弟……坐下听我慢慢说。”饶石点点头，道：“你现在这把刀，已经不是你布家的了。如何对待这把刀，只怕你身不由己。”
布臻信不明白，皱眉道：“道长这话什么意思？”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。布大人，你身为旗人，累受皇恩，吃朝廷俸禄，领刑部差事。可以说，你和吞血刀，都是朝廷的。明白了吗？”饶石说道。
布臻信向北抱拳，道：“效忠朝廷，布臻信义不容辞！”
饶石点点头，道：“这就对了，礼亲王的意思，是让你们布家，永久掌管吞血刀，为朝廷效力。甚至这件事，万岁爷也是点头的。布大人，自古以来，你恐怕是第一个钦定的刽子手啊，哈哈……”
布臻信又惊又喜，吓得趴在地上，冲北叩头，高呼万岁。
“所以这把刀，你放弃不得，朝廷不会允许的。”饶石理着胡子，又道：“而且，死在这把刀的鬼魂无数，他们不敢来寻仇，是惧怕宝刀的杀气。一旦你放下宝刀，恐怕孤魂野鬼都来了，到时候，你还想活下去？”
布臻信从地上爬起来，抱拳道：“原来如此，多谢道长点拨。不过以后该怎么办，还希望道长指点。”
“好说好说。”饶石拉着布臻信坐下，道：“以贫道所见，布大人应当重振神威，继续用吞血刀杀人，杀的越多越好，以凝聚刀之杀气。如此，今后无论是妖魔鬼怪，都不敢与你作对，布府上下才能永保平安。”
顿了一顿，饶石道人又道：“其实，这也是王爷的意思。”
“请道长禀告王爷，奴才布臻信，定当为朝廷效力，万死不辞！”布臻信抱拳挺胸，视死如归。
能攀上礼亲王这棵大树，布臻信自然要表现一番。
饶石抚掌大笑，又道：“但是这把吞血刀，还需要供奉，才能世代相传。布大人也知道，这把刀在谁的手里，谁就拥有无限杀气。所以，还要布家的香火嫁衣供奉，让这把吞血刀上，烙下布家的印迹。”
“布某人愚钝，还请道长指点。”
“这其实好办，将这把刀放在布家列祖列宗的排位中间，早晚一炷香，晨昏三叩首，心存敬畏就是了。”饶石指点道。
布臻信言从计听，立刻准备静室一间，专门供奉宝刀和自家祖宗牌位。早晚上香，不敢懈怠。
因为养伤，所以从西山斩妖回来，布臻信一直没有出门，就呆在家里，顺便给老爹守孝。
可是还不到一个月，饶石道人又来了，面色沉重。
察言观色，布臻信便知道有事，问道：“道长，今番前来，莫非有事？”
饶石点点头，压低声音说道：“布大人，这次的事，是我们两人的事，祸福未知啊。”
“不知道又是什么事？”布臻信惊疑地问道。
饶石看看四周，小声地说道：“皇宫里，出现了一点怪异。王爷传下密令，让你我二人，带着吞血刀，去宫里捉鬼降妖……”
“在宫里？”布臻信猛吃一惊，差点大叫起来。
皇宫里居然也闹鬼，还让自己去对付？布臻信做梦也没想过，会有这样的事，发生在自己身上。
“嘘，别叫啊！”饶石吓一跳，低声道：“传出去，你我都得掉脑袋，这一次是绝密任务。”
布臻信擦了一把汗，点头道：“明白了，可是道长，这究竟是怎么回事啊？”
饶石坐了下来，喝了一口茶，这才道：“储秀宫里，近日来，连续暴毙宫女，夜半听到鬼叫。还有一个嫔妃半夜唤人，居然进来一队浑身是血的前明宫女……”
我去，大清皇宫里，冒出来明朝的宫女，不是鬼是什么？布臻信也听得脊背凉飕飕的。
“现在的储秀宫啊，都搬空了……”饶石叹气，道：“本来，这等大事是摊不上我俩去办的。可是非常不凑巧，朝廷飞鸽传书，去请龙虎山天师来捉鬼，但是天师却云游去了，多日未归，难觅行踪。茅山白云观掌门，又突然中分，闹了个半身不遂！”
布臻信想了想，道：“或许这些汉人法师，故意推搪的吧？”
“那倒不是，龙虎山也是接受朝廷封赏的，还不至于故意推搪。茅山那边……难说。”饶石叹气连天，道：“在茅山和龙虎山高人请不来的情况下，礼亲王就把我俩报了上去，让我们去捉鬼。布大人，如果这次失败，恐怕你我都没有好日子过啊。”
布臻信心里何尝不知道这件事的重要，但是不敢违抗，只好抱拳：“布臻信为朝廷效力，万死不辞。不过道长啊，对于捉鬼我可以是一窍不通，只有一把蛮力，到时候，只能唯你马首是瞻。”
饶石点点头，道：“捉鬼驱邪，原本是我的本业，但是皇宫之中，多有禁忌啊。唉……走一步算一步吧。”
两人计较半天，一起出门，前往礼亲王府上报道。
礼亲王在书房里，接见了布臻信和饶石。
挨了一番诫告之后，布臻信和饶石退下，就在王府的一处别院里休息，等待时机进宫。
当晚黄昏，礼亲王换了便装，自乘一顶小轿，带着布臻信和饶石，向皇宫而去。
布臻信和饶石，各自带着家伙，也坐在轿子里。
轿帘厚重，把光线遮挡的严严实实，轿子里一片黑暗。
一路无话，悄然前行。
因为事先得到吩咐，所以布臻信老老实实地坐在轿子里，也不敢挑帘子看外面。
“到了，止步。”忽然听见低低的一声话语，轿子停了下来。
布臻信和饶石走下轿子，发现礼亲王的身边，多了几个锦衣侍卫和老太监，几人正在窃窃私语。
再看立脚之地，是一座无大不大的院子，宫殿无数，富贵堂皇，就是不见一个人。
当时已经天色黑透，但是无数盏灯笼，却照得院子里一片通明。
第2007章 凶多吉少
礼亲王在一边，和太监们交流了一下，这才把布臻信和饶石叫了过去。
“道长，你和布臻信今夜里就住在这儿，有任何异动，你们可以自己做主张。”礼亲王意味深长地看了两人一眼，道：“希望你们施展手段，肃清妖邪，不要辜负了本王的栽培之意。”
“必当效命！”
“奴才领旨！”
饶石和布臻信急忙回道。
礼亲王点点头，转身而去。储秀宫的几个老太监，带着饶石和布臻信，四处走动，告诉他们这里的建筑布局，和有关注意事项。
从东西配殿一圈转过来，在储秀宫猗兰馆外，老太监站住了脚步，道：“猗兰馆里，给二位设置了木榻，你们可以在这里歇息。其余馆舍配殿，所有的门户，都是虚掩着的，有情况发生，你们可以进去查看。但是要注意，不可毁坏了这里的摆设。”
“有劳公公吩咐，我等明白。”饶石甩了甩拂尘，说道。
老太监手里也有拂尘，也甩了一下，道：“我走了，你们仔细着吧。稍后会有人，给你们送来膳食。”
布臻信垂手相送，待老太监走远，这才和饶石对视一眼，推门进了猗兰馆。
这里相当于一个别院，也是有进有出，有内有外的。后世的慈禧太后，进宫封为兰贵人的时候，就住在这里，生下了同治皇帝。
两人在猗兰馆内转了一圈，回到外间，相对而坐。
门外脚步声响，一队小太监提着食盒，送来了膳食和果品，而且还带来了两壶酒。
把东西放下，太监们一言不发，转身而去。